В минувшие выходные в Италии состоялись "Финалы четырех" двух вторых по статусу после Лиги чемпионов волейбольных еврокубков — мужского и женского Кубков Европейской конфедерации волейбола (CEV). В обоих приняли участие российские команды. Женская — "Балаковская АЭС" — заняла в Турине четвертое место. Мужская — "Искра" — дошла в Падуе до решающего матча, где уступила итальянской Macerata.
Участие в каждом из двух турниров нашей команды еще одно доказательство того, насколько вырос в последнее время уровень российских лиг. Многие считают, что вырос настолько, что итальянские серии A, не так давно еще безусловно сильнейшие в Европе, уже им уступают. Правда, в домашних "Финалах четырех" Италия свое взяла.
"Балаковскую АЭС" угораздило в полуфинале попасть на фаворита Scavolini. Итог — поражение в трех сетах и матч за бронзу против испанского Burgos. Поначалу этот матч складывался для нашей команды хорошо, но ведя 2:0 по партиям, она инициативу отдала и следующие три проиграла.
Финал, впрочем, без россиянок не остался. Дело в том, что за клуб Chieri выступают Елена Година и знаменитая Ирина Кириллова, у которой хватает сил и класса не только работать одним из тренеров сборной России, но и выполнять роль связующей в элитном итальянском клубе. Година с 21 очком стала самым результативным игроком решающей встречи, но победил — 3:1 — более ровный по составу Scavolini.
"Искра" прошла дальше "Балаковской АЭС". В полуфинале одинцовцы благодаря отличной игре Михаила Бекетова, Алексея Казакова, Павла Абрамова, Владо Петковича и других своих опытных волейболистов одолели хозяина "Финала четырех" Padova в трех сетах.
В финале, однако, "Искре" противостоял соперник гораздо более высокого уровня. Если Padova идет в итальянском чемпионате на предпоследнем месте, то Macerata, прошлогодний победитель Кубка CEV, на втором. И подбор волейболистов у нее совсем иной. В стартовой шестерке сплошь суперзвезды — сербы Иван Милькович (он был признан самым ценным игроком "Финала четырех") с Андрией Геричем, бразилец Родригао, кубинец Анхель Деннис, француз Рено Эрпе.
Борьбы не получилось. "Искра", по сути, не имела шансов зацепиться ни в одном из трех сетов. Знаменитый голландец Гвидо Гертцен, выступающий за одинцовцев, потом говорил, что они просто еще не готовы играть с такими командами, как Macerata, в матчах исключительной важности: "Они лучше готовы к ним". Наставник подмосковного клуба Сергей Цветнов признавался, что его подопечные слишком нервничали и поэтому не смогли сыграть так, как умеют. Что, конечно, было нисколько не удивительно: если для Macerata "Финал четырех" престижного еврокубка — дело уже привычное, то для "Искры" — пока еще исключительное событие.
Отомстить итальянцам за эти два поражения российские клубы могут уже очень скоро — через три недели, когда в Риме пройдет "Финал четырех" главного волейбольного клубного турнира мужской Лиги чемпионов. Туда ведь наверняка пробьются и белгородский "Локомотив-Белогорье", и московское "Динамо" — две команды, которых в Италии уже не просто опасаются, а по-настоящему боятся.