Разыграем без лишнего
Участники четвертьфинала почти известны
Хоккей
расклад
Сегодня в последнем туре предварительного этапа определится состав четвертьфинальных пар хоккейного турнира Олимпиады. Если нынешний расклад сохранится, то уже на этой стадии состоится главный хит олимпийской программы — матч Россия--Канада. Впрочем, еще неизвестно, стоит ли россиянам радоваться, если встречи с канадцами удастся избежать.
Формально к заключительному туру определилось семь четвертьфиналистов из восьми. Предполагалось, что до самого конца не совсем ясно с первой четверкой будет в группе A, где за последнее место с примерно равными шансами должны были бороться Швейцария и Германия. Но швейцарцы, сенсационно обыграв Чехию и Канаду, интригу убили. Формально интрига сохраняется в группе B, где не гарантировали себе четвертьфинал американцы. Впрочем, именно формально, потому что трудно представить, что в play-off сборная США не попадет. У американцев разница шайб — +1, у команды Латвии, которая теоретически их может обойти,— -15. В личной встрече в стартовом туре — ничья. Таким образом, чтобы упустить четвертьфинал, США надо проигрывать сборной России примерно с таким же счетом, как проиграла Латвия, а латышам громить Казахстан. Нереально.
В общем, одна пара уже известна. Американцы могут внимательно изучать финнов и наоборот. Бояться должны скорее хоккеисты сборной США, потому что финны, вопреки прогнозам, основывавшимся на скромности (в сравнении с другими представителями хоккейной элиты) состава, пока производят лучшее впечатление среди участников Олимпиады. Обыграны Чехия и Канада. Блестящую форму набрали лидеры нападения — Теему Селянне (шесть голов и восемь очков в четырех матчах) и Саку Койву (шесть результативных передач плюс гол). Блестяще стоит в воротах Антеро Ниитимяки, поставленный туда от безысходности, после того как отказались от Олимпиады Мика Кипрусофф и Кари Лехтонен. Хороша оборона.
А у их соперников — сплошные проблемы. В американской прессе после ничьей с Латвией и поражений от Словакии и Швеции стали ехидно шутить насчет того, что с таким же успехом в Турин, на европейские площадки, где надо не только толкаться у бортов, но и бегать, можно было отправить сборную, сотворившую в 80-м легендарный "Мираж на льду": Крис Челиос, Кейт Ткачук, Майк Модано и большинство их партнеров ненамного старше героев Лейк-Плэсида.
Финны — единственная команда, с которой в четвертьфинале не могут встретиться россияне. Четвертое место в группе они точно не займут. Какое займут, во многом зависит от мотивированности американцев: захотят ли те под конец турнира добывать ненужные по большому счету очки или нет? Если сборная России победит, то получает довольно приличные шансы даже на первое место в группе. Оно практически наверняка достанется ей в том случае, если Швеция обыграет Словакию. Тогда у трех сборных будет поровну очков в турнире и в личных встречах. Разница голов — в пользу России. Словакам Россия проиграла — 3:5, Швецию разгромила — 5:0. Разница — +2. То есть шведам, чтобы занять первое место, надо побеждать Словакию со счетом 8:0. Словакам лидерство сохранит ничья.
Впрочем, вероятно, первое место в группе B — это для всех трех претендентов на него несчастье. Дело в том, что швейцарцы, идущие вторыми в другой группе, вторыми, видимо, и останутся: пятый матч они играют против аутсайдера — Италии. За третье же место сыграют сегодня те, кто, по всем прогнозам, должен был в этот день играть за первое,— Канада и Чехия. Канадцам, чтобы отстоять его, хватит ничьей.
В общем, наиболее вероятным представляется вариант, при котором с Канадой или с Чехией сборная России и проведет четвертьфинальный матч. Правда, еще непонятно, с кем в четвертьфинале лучше играть. То ли с представлявшимися недавно подарком, но набравшими уже ход швейцарцами, то ли с канадцами, которые два матча подряд, со Швейцарией и Финляндией, не могли поразить чужие ворота и которые, по словам их тренера Пэта Куинна, до сих пор "не превратились в команду", то ли с чехами, тоже играющими неярко и дважды кряду — из-за финской и итальянской грубости — терявшими по ходу встреч Яромира Ягра. Странная ситуация, которую российские игроки и тренеры предпочитают вообще не обсуждать.
(Продолжение темы на стр. 26)