В 1818 году по приказу командира Отдельного кавказского корпуса генерала от инфантерии Алексея Ермолова была основана крепость Грозная, ставшая важнейшим звеном Сунженской укрепленной линии. Крепость закрывала горцам выход с гор на равнину через Ханкальское ущелье. К 1870 году она утратила стратегическое значение, была преобразована в окружной город Грозный Терской области, который до конца XIX века оставался небольшим провинциальным городком. В 1893 году в окрестностях города была начата добыча нефти, и Грозный превратился в один из крупнейших промышленных центров Кавказа.
30 ноября 1922 года Грозный получил столичный статус — он стал центром образовавшейся из Горской АССР Чеченской автономной области. С 15 января 1934 года Грозный — центр объединенной Чечено-Ингушской автономной области, 5 декабря 1936 года получившей статус АССР.
7 марта 1944 года, после депортации чеченцев, город стал центром Грозненского округа в составе Ставропольского края. Но уже 22 марта 1944 года он вновь получил статус центра отдельного региона — Грозненской области. 9 января 1957 года, после реабилитации чеченцев и ингушей, Грозный становится столицей воссозданной Чечено-Ингушской АССР.
1 октября 1991 года возглавляемый Джохаром Дудаевым общенациональный конгресс чеченского народа объявил о разделении Чечено-Ингушетии на Ингушскую республику в составе РСФСР и суверенную Чеченскую республику, столицей которой стал Грозный. 23 января 1997 года правительство Ичкерии переименовало город в Джохар в честь уничтоженного российскими войсками Джохара Дудаева. Во всех официальных документах сепаратистов используется именно это название, однако даже боевики в обиходе продолжают называть город Грозным.