Южная Корея проявляет интерес к российскому газу, прежде всего к проектам на шельфе Сахалина и Ковыктинскому газовому проекту (Иркутская область, реализуется компанией ТНК-BP). Главная причина в том, что цена сетевого газа будет примерно на треть меньше цены сжиженного природного газа, от которого газовый рынок Южной Кореи зависит практически полностью. Еще в начале 2003 года в Москве было согласовано ТЭО газопровода из Ковыкты в Южную Корею (в проекте принимала участие и южнокорейская Kogas). Предполагалось, что поставки газа с месторождения должны начаться в 2008 году в объеме 7,2 млрд кубометров в Китай и 6 млрд — в Южную Корею. Стоимость проекта оценивалась в $11 млрд. При этом рассматривались два варианта маршрута газопровода в Южную Корею — из Китая по дну Желтого моря или через территорию КНДР. Но практическая реализация проекта так и не была начата, в том числе из-за позиции Минприроды РФ, выступавшего против прокладки газопровода в непосредственной близости от Байкала.
Но как сообщил в субботу президент Владимир Путин, одним из основных регионов, с которого планируется организовать поставки российского газа в Корею по трубопроводу, теперь рассматривается Сахалин. По его словам, в этих проектах "возможен и двусторонний формат: Россия--Республика Корея — и трехсторонний: Россия--КНДР--Республика Корея". По мнению экспертов, причиной срыва подписания соглашения о сотрудничестве в газовой сфере могло стать нежелание Сеула придавать КНДР статус равноправного партнера в этом проекте.