хоккей
Сегодня стартует регулярный чемпионат Украины по хоккею, в котором примут участие семь клубов. Турнир стартует игрой между киевскими "Беркутом" и "Соколом-89". Кроме этих коллективов, в 14-м чемпионате страны примут участие киевские "Сокол/Льдинка-90", АТЭК, "Киев" и днепропетровская команда "Днепровские волки". Прошлогодний чемпион и единственный профессиональный украинский хоккейный клуб "Сокол" проведет в чемпионате максимум три матча. Он будет участвовать в финальной серии первенства до двух побед.
Турнир пройдет в два этапа. Сначала состоится регулярный чемпионат, в котором шесть команд сыграют в два круга. Таким образом определится тройка команд, которые напрямую попадут в play-off, а четвертый участник станет известен после стыкового матча между четвертой командой по итогам регулярного чемпионата и победителем турнира среди коллективов первой лиги. Интересно, что в первой лиге украинского хоккея в нынешнем сезоне сыграет шесть клубов из Львова, Херсона, Северодонецка, Днепродзержинска и Харькова (представленного двумя командами). Победитель финала play-off в решающей серии за золото сыграет с киевским "Соколом".
Главными претендентами на победу в регулярном чемпионате являются серебряный призер минувшего первенства "Днепровские волки", а также киевские АТЭК и "Беркут". По мнению аналитиков, наибольшие шансы у "беркутовцев", в межсезонье совершивших ряд громких приобретений. Команду пополнили известные в прошлом игроки национальной сборной Украины — Алексей Бернацкий, Владимир Кирик, Олег Синьков, Евгений Млынченко, Виктор Гончаренко и Сергей Рубливский. Из румынского Steaua перешел Евгений Емельяненко, а из белорусского "Бреста" — Тарас Бега. Кроме того, из "Сокола" в "Беркут" прибыл опытный 33-летний форвард Андрей Николаев, чья физическая форма не устраивает тренеров "Сокола".
Впрочем, уход Андрея Николаева — далеко не единственная потеря "Сокола". Что, безусловно, не может не отразиться на перспективах команды в этом сезоне и, в частности, в Открытом чемпионате Белоруссии, который является приоритетным турниром для подопечных Александра Сеуканда. Покинул ведущий украинский клуб и молодой нападающий Николай Сидоров, сын известного в прошлом хоккеиста киевского клуба Валерия Сидорова. Форвард в последнее время жаловался на отсутствие игрового опыта — четвертое звено, в составе которого он выступал, очень мало времени проводило на льду. Сделать качественный скачок в своей карьере Сидоров-младший попытается в российском "Белгороде".
С другой стороны, руководство "Сокола" весьма эффективно воспользовалось периодом дозаявок, сделав ряд приобретений не только на украинском рынке, но и в белорусских клубах. Во время матчей сборной команды Украины в Вентспилсе на этапе Eurochallenge наставника киевлян привлекла игра сборников Владимира Алексюка и Алексея Войцеховского, которые из "Киева" теперь перейдут в "Сокол". Кроме того, защитная линия укрепилась Олегом Благим, вернувшимся из "Бреста". Нынешний сезон Олег начал в белорусском клубе, но особых успехов не добился, проведя за первую команду только шесть матчей. Также прибыл в Киев форвард Дмитрий Гнитько, последним клубом которого был новополоцкий "Химик". Стоит отметить, что в течение двух последних сезонов Дмитрий был лучшим бомбардиром белорусской команды.