На прошлой неделе авиакомпания Boeing завершила в Европе демонстрационные полеты самолета Boeing 737-400, оснащенного системой Connexion, которая позволяет пассажирам прямо в полете пользоваться интернетом и сотовой связью. Однако эксперты скептически относятся к перспективам развития бортовой мобильной связи и интернета в краткосрочной перспективе, сообщая о слабом интересе как со стороны потребителей, так и со стороны авиакомпаний.
"Первый звонок на землю — начальнику"
В ходе полетов на самолете 737-400, получившем название Connexion One, пассажиры могли прямо на высоте 10 тыс. метров пользоваться высокоскоростным интернетом, смотреть четыре канала интернет-телевидения, а также говорить по мобильному телефону. "Мы давали нашим гостям возможность позвонить на землю, пока они летели над международными водами,— рассказал руководитель проекта Крис Петерсен.— Удивительно, что почти каждый первый звонок люди делают своему начальнику. Причем при разговоре восторг и удивление испытывали как звонящий, так и тот, кому звонили".
Доступ в интернет и пользование сотовой связью на борту Connexion предоставляет в сотрудничестве с американской телекоммуникационной компанией UTStarcom. В настоящее время система Connexion доступна на некоторых рейсах скандинавского авиаконцерна SAS, авиакомпаний Japan Airlines, Singapore Airlines, China Airlines, Korean Air, южнокорейской Asiana Airlines. Одним из лидеров по внедрению мобильного "бортового" интернета является немецкая Lufthansa — такая система установлена уже на 40 самолетах немецкой авиакомпании. Кроме того, о намерении установить систему Connexion на своих самолетах, совершающих дальние рейсы, объявили эмиратская Etihad Airways и австрийская Austrian Airlines. Одной из последних мобильным интернетом оснастила часть своих самолетов авиакомпания El Al Israel Airlines. 11 октября она установила на лайнерах, летающих в Париж, систему FlyWeb на базе Connexion от компании Boeing. Стоимость переоборудования составила $3 млн. Компания ввела систему в строй после нескольких недель тестовых испытаний. Для пользования системой необходимо иметь ноутбук и кредитную карту. Стоимость интернета составляет $9,95 за полчаса, $14,95 за три часа, $19,95 — от трех до шести часов и $29,95 — более шести часов.
В то время как Boeing уже в течение нескольких лет продвигает свою систему интернета для самолетов, главный соперник компании Boeing европейский авиаконцерн Airbus только в следующем году собирается осуществить тестовый ввод в строй собственной системы бортового интернета и мобильной связи.
Удобно, но дорого
Несмотря на громкие заявления различных компаний о постепенном внедрении мобильного интернета на свои самолеты, эта услуга до сих пор остается весьма редкой. Сейчас мобильным интернетом Wi-Fi оборудовано всего 84 самолета. При всей своей привлекательности есть один фактор, который заметно тормозит внедрение мобильного интернета,— это его стоимость. Удовольствие мобильного доступа в самолете является дорогим как для пассажиров, так и для самих авиакомпаний. Оснащение одного лайнера системой доступа в интернет обойдется примерно в $500-600 тыс. К этому необходимо прибавить сумму за простой самолета в течение двух недель, необходимых для установки системы, которая может превысить сотни тысяч долларов.
Пока американская корпорация Boeing уже в течение пяти лет внедряет свою систему, сами американские авиакомпании не спешат оснастить самолеты оборудованием, которое бы позволяло пользоваться в полете сотовой связью и интернетом. Парадокс, но большинство самолетов с доступом в интернет в Северной Америке принадлежит немецкой авиакомпании Lufthansa. На данный момент ее самолеты взлетают и приземляются в 13 городах США и Канады, включая Атланту, Шарлотту, Чикаго, Денвер, Хьюстон, Лос-Анджелес, Майами, Нью-Йорк, Сан-Франциско, Вашингтон, Торонто.
Интернетизацию воздушного пространства тормозит и глубокий кризис, охвативший американскую индустрию пассажирских авиаперевозок. На грани банкротства оказались четыре из семи крупнейших авиакомпаний страны — US Airways, United Airlines, Delta Air, Northwest Airlines. Они испытывают жесткую конкуренцию со стороны низкобюджетных авиаперевозчиков, которые максимально снижают свои издержки и за счет этого обеспечивают сверхнизкие цены на билеты. На рейсах низкобюджетных авиакомпаний нет питания, а салон самолета убирают сами пилоты. Очевидно, что речь о предоставлении дорогостоящих услуг доступа в интернет на таких рейсах даже не идет. Зато билет на них может стоить десятки долларов, в то время как крупные авиакомпании просят с пассажиров на порядок больше.
Скептический прогноз
Незавидное положение, в котором находятся многие традиционные авиакомпании, дает экспертам повод весьма скептически говорить о развитии интернета и мобильной связи на борту самолета в краткосрочной перспективе. Авиационный эксперт Терри Уайзмен уверен, что авиакомпании далеко не сразу смогут получить прибыль от внедрения сервиса. Даже в самой компании Connexion считают, что в нынешних непростых условиях прибыль от предоставления услуг интернета на борту получить будет непросто. "Мы рассчитываем выйти на прибыль не раньше 2008 года",— говорит президент компании Connexion Лоретт Келлнер.
Кроме того, эксперты сомневаются, что интернет и мобильная связь на борту самолета будут пользоваться очень большим спросом. Исследование, проведенное Ассоциацией летного состава (AFA), показало, что большинство пассажиров негативно относятся к снятию запрета на пользование мобильными телефонами во время полета — против этого высказались 63% из 702 опрошенных. Лишь 21% респондентов заявили, что хотели бы пользоваться своими мобильными телефонами во время полета. 70% опрошенных сообщили, что, если запрет на пользование мобильными телефонами во время полета будет снят, они бы хотели сидеть в специальной зоне, подобной "местам для некурящих", где пользоваться мобильной связью и ноутбуками было бы запрещено.
ЕВГЕНИЙ ХВОСТИК