дорожные чеки
Международная платежная система Travelex, владеющая бизнесом по распространению дорожных чеков Visa Interpayment и Thomas Cook Mastercard, вчера объявила о закрытии этого направления в Центральной и Восточной Европе. Соответствующее письмо она уже разослала банкам-партнерам в России. Таким образом, рынок дорожных чеков в России будет окончательно монополизирован компанией American Express.
До сих пор дорожные чеки в России распространяли только две компании — Travelex и American Express. И вот вчера ведущий специалист отдела розничного бизнеса Travelex Валерия Графова заявила Ъ: "6 октября мы приняли решение и разослали банкам письма о том, что компания закрывает проект по чекам в Центральной и Восточной Европе". "В частности, до конца года мы прекращаем программу в России, Грузии, Украине и других странах СНГ",— заявила Ъ она. Эту информацию подтвердили Ъ и в российских банках. Так, во Внешторгбанке сообщили, что получили устное сообщение о свертывании программы в нашей стране, а официальная бумага от компании в банк пока не поступала.
Напомним, что в начале 2001 года Travelex приобрела чековый бизнес компании Thomas Cook. Последняя выпускала чеки под брэндами Visa Interpayment и Thomas Cook Mastercard, которые и перешли в собственность Travelex. Кроме бумажных дорожных чеков Travelex получила права на распространение и "пластиковых" чеков — Visa Travel Money. И это единственный из вышеперечисленных продуктов, который компания пока сохраняет на рынках Центральной и Восточной Европы.
Что же касается бумажных дорожных чеков, то, по словам Валерии Графовой, "до конца года банки могут продавать чеки, но, так как они бессрочные, их можно будет обналичить и после закрытия программы 31 декабря". "До конца марта мы должны будем вывести весь оставшийся сток из России — это порядка 40 млн штук чеков,— уточнила она.— Банки же должны будут продать или уничтожить оставшиеся у них чеки. 31 марта они должны прислать нам акт об уничтожении чеков".
В Travelex официально объясняют свое решение сменой стратегии в розничном бизнесе. Решение о закрытии программы, по словам представителей компании, было принято головным офисом. Не последнюю очередь в этом сыграла и происшедшая в прошлом году смена акционеров Travelex — контрольный пакет Travelex PLC купила компания APEX. Впрочем, участники рынка считают, что компания была вынуждена сменить стратегию и отказаться от дорожных чеков, так как проиграла борьбу за рынок компании American Express. По оценкам банков, на чеки AmEx приходится около 90% российского рынка. Это позволило American Express предлагать банкам заметно лучшие условия, чем Travelex, и в итоге "выдавить" конкурента с рынка. В American Express вчера отказались прокомментировать ситуацию.