Отдыхал Игорь Мальцев
Когда вы говорите лондонскому таксисту, что вам нужно ехать в Buckingham Gate 51, он может озадаченно на вас посмотреть. А все потому, что лондонские таксисты этого отеля просто не знают. Вы говорите, что рядом Crowne Plaza, тогда вас довезут практически до места. Что ж за неудобство такое? Ничего подобного — это как раз главное удобство сравнительно нового люксового отеля от индийской группы Taj. Первый, кого мы встретили у дверей в апартаменты, был боксер Льюис Леннокс. Он спокойно вышел из своего "Мерседеса", прошел два метра по ступенькам и скрылся за дверями. Он в те дни занимал двухэтажный номер, который здесь называют "премьер-министерским". Дело в том, что в этот отель нет входа с главной улицы — здесь вход со двора, который закрыт шлагбаумом. Поэтому здесь никогда не бывает папарацци, и, следовательно, завтра в прессу не попадут фотографии выгружающейся Бритни Спирс со своими друзьями. Мало ли кто хочет обрести в Лондоне покой и privacy? Вот именно покой и privacy — основной конек этого домашнего отеля.
Небольшая комната reception, где приятная девушка выполняет все формальности, а все остальное — непосредственно номера — это уже через "подъезды", что делает проживание в этом старинном лондонском доме на задворках Букингемского дворца весьма уютным. Конечно, для уюта вы можете выбрать себе не очень большой номер, хотя мы не обнаружили там номеров меньше чем 80 кв. м. Тот номер, который достался нам, был 120 кв. м. Его роскошь была слегка демпфирована чисто дзен-буддистским подходом к оформлению и дизайну помещения. Огромная гостиная, где утром официант накроет вам стол на завтрак, коридор 15 метров, по бокам которого выстроились кухня (если в вызываете буфетчика и устраиваете небольшой прием для ваших друзей из конкурирующих газет, например Mamont & Zaharov), гостевая ванна и туалет, в конце — спальня, во втором коридоре, идущем от спальни,— гардеробная комната и огромная ванная, с глубокой ванной, стоящей на постаменте у окна. Так что вам легко читается при свете летнего лондонского солнца. Если при этом вы еще посетили Fortnum & Mason и купили себе Chateau Talbot хотя бы 330 мл за £30, так это вполне человеческая цена! Солнце играет в бокале, вода плещется в ванной, и жизнь задалась, особенно если вас ожидает знаменитое Chelsea Flower Show 2005. Если вы решите собраться и купить пакет "3 ночи в Buckingham Gate 51", два билета на шоу, бокал шампанского Primms по приезде, полный завтрак английского типа в библиотеке, полный пакет в спортзале Club at St. James, то это обойдется вам в £888. А обычно одна ночь в номере, подобном нашему, стоит €1500. Несмотря на цену, здесь есть постояльцы, которые живут здесь и неделю, и месяц.
Несмотря на то что для отеля такого уровня понятие "шоп-тур" глубоко чуждо, местный менеджмент всячески понимает желание женской половины гостей отправиться куда-нибудь за покупками. Поэтому если вы едете в Harrod`s или в Selfrifge`s, то вам полагается бесплатное такси. Иногда таксисты отказываются везти бесплатно и вступают с консьержем в полемику, тогда вы просто берете чек у таксиста, и благодарная администрация вам эти деньги возвращает. Мелочь, а приятно. Но неподалеку от 51-го есть Army&Navy, который можно было бы назвать "Военторгом", если бы он не отличался от "Военторга" как английская монархия от русской демократии. Именно здесь можно купить косметику Molton Brown, если она вам понравится во время пребывания в отеле. Так как компания, которая построила себе этот отель в Лондоне, занимается курортами Юго-Восточной Азии, и эти парни понимают толк в отдыхе, массаже, водах и в спа. Здесь спа основано на брэнде Sodashi (в переводе с санскрита — "чистота"), который, как утверждается, не содержит химически сконструированных элементов — только природные. Уход за лицом здесь в течение 90 минут обойдется вам в €100, и вы выйдете как огурчик без всякого ботокса.
Даже когда вы выходите во двор, который является также частью стеклянной галереи ресторана, вы будете ощущать внимание со стороны местной монархии — дело в том, что в этом награжденном не так давно за дизайн и чистоту дворе стоит фонтан, который местным подарила сама королева.
Ближайших ресторанов здесь два — Quillon и Bank Westminster and Zander Bar, при этом первый — ресторан индийской кухни — принадлежит также группе Taj. Надо ли говорить о том, что до самых главных аттракционов можно отсюда добраться пешком: за углом происходит смена караула у дворца, за другим углом — исторический паб Albert, и если чуток пройти, то вы выйдите прямо на Вестминстерское аббатство. То есть гулять здесь одно удовольствие. Правда, президенты развитых стран, которые также любят здесь останавливаться, вряд ли ходят пешком. В чем их личная проблема. Зато у нас с вами не только полно времени, но и полно возможностей увидеть один из самых лучших городов на земле. После Москвы и Жуковки, конечно.