баскетбольная Евролига
Турнир, начинающийся сегодня в спорткомплексе "Олимпийский", должен закончиться одним из самых ярких триумфов в истории российского клубного спорта — победой ЦСКА в Евролиге ULEB. Проблема в том, что турнир этот называется "Финал четырех", и, соответственно, помимо ЦСКА в нем играют еще три команды.
ЦСКА двигался к этому "Финалу четырех" слишком правильной дорогой, чтобы она могла закончиться провалом. За те три года, что прошли с момента прихода в клуб генерального директора Сергея Кущенко и главного тренера Душана Ивковича, он не сделал на своей дороге ни одного неверного шага. И каждый из этих шагов приближал к обозначенной в самом начале пути цели — стать лучшими в Евролиге.
Сегодня кажется, что за армейцев абсолютно все. У них есть состав, в котором даже придирчивый эксперт не обнаружит ни одного слабого звена, в котором найдутся адекватные замены даже таким суперзвездам, как Джон Роберт Холден, Маркус Браун, Антонио Грейнджер, Дэвид Андерсен. У них есть тренер, которого даже его самолюбивые, тоже, между прочим, немало в своей жизни выигравшие коллеги — Пини Гершон, Душко Иванович, Желько Обрадович, возглавляющие другие клубы, участвующие в московском турнире, называют сильнейшим среди равных. У них есть опыт участия в двух предыдущих "Финалах четырех", пусть отрицательный, поскольку ЦСКА оба раза проигрывал в полуфинале — Barcelona и Maccabi, но все равно, как считается, необходимый. Наконец, у них есть, по статистике, практически гарантирующее победы в Евролиге — что подтверждено теми же Barcelona и Maccabi — преимущество своей площадки. Ну, или почти своей, потому что "Олимпийский", как известно, стал домашним для армейцев дворцом только на время "Финала четырех", и впервые опробовали они его в тот же день, что и соперники,— то есть вчера.
Они, собственно, уже доказали, что сильнее всех в Европе, когда выдали удивительную серию из четырех десятков побед в разных турнирах. И когда наставника турецкого Ulker, который, так получилось, сыграл в нынешнем сезоне со всеми добившимися права выступить в "Финале четырех" клубами, Эргина Атамана спросили, на кого бы он поставил в московском турнире, тот, не задумываясь, ответил: "Для меня будет большим сюрпризом, если не выиграет ЦСКА".
Так отвечают многие, видевшие армейцев в деле и испытавшие от их игры ощущения, сродни тем, что испытывали те, кто смотрел за матчами самой первой и самой "настоящей" среди американских Dream Team. Той, что с Мэджиком Джонсоном, Майклом Джорданом, Лэрри Бердом на Олимпиаде в Барселоне показывала баскетбол, выглядевший чем-то совершенно иным, нежели баскетбол, всем привычный.
Сегодня пугает лишь одно — эта правильность выбранной дороги и безупречность движения по ней, этот статус команды-мечты, команды-эталона, команды, не просто близкой к успеху, а обреченной на него, который, нередко бывает, перевешивает все то, что, казалось бы, успех гарантирует, и заставляет не обращать внимания на некоторые вещи, на которые стоило бы его обратить. Например, на отличное настроение наставника Maccabi Пини Гершона, на все вопросы реагирующего шутками. Самая удачная из них — по поводу новой системы защиты, якобы разработанной тельавивцами специально для того, чтобы переиграть Panathinaikos с его хитроумным тренером Желько Обрадовичем (кстати, пять раз побеждавшим в Евролиге): "Да-да, конечно, она будет новой. Обычно у нас четыре баскетболиста играют зонную защиту, один — персональную. В полуфинале будет так: один играет 'зону', четверо персонально опекают Обрадовича".
Этот Гершон отнюдь не похож на человека, приехавшего отдавать титул победителя в чужие руки и смирившегося с тем фактом, что дважды кряду — доказано историей — Евролига не выигрывается. Он как раз уверен в обратном. И утверждает, что его Maccabi, за который играют выдающийся разыгрывающий Шарунас Ясикявичус, выдающийся центровой Никола Вуйчич, форвард Энтони Паркер, признанный самым ценным игроком этого розыгрыша Евролиги, будет проще, чем год назад в Тель-Авиве: "Мы тогда, как явные фавориты, испытывали страшное давление. Посмотрим, как теперь с ним справится ЦСКА".
И два аргентинца из дважды уже по ходу сезона битого армейцами Taugres — Луис Скола с Пабло Приджиони — вместо того, чтобы говорить о том, что на большее, чем третье место, не рассчитывают, заявляют, что с нетерпением ждут московского полуфинала, как ждали и не боялись полуфинала афинской Олимпиады, в котором их сборной выпало сражаться с Dream Team. Там, в Афинах, напомним, чемпионом стала Аргентина, а за бронзу боролись обреченные, казалось, на победу американцы.
И внимательно изучая все предтурнирные прогнозы специалистов, вдруг находишь среди них несколько утверждающих, что финал-месть за Тель-Авив ЦСКА--Maccabi — вопреки статистике, вопреки всему, что было до "Финала четырех",— не состоится. Хуан Карлос Наварро, знаменитый игрок Barcelona, объясняет, почему, на его взгляд, в заключительном матче турнира в воскресенье сыграют Taugres и Panathinaikos: "У них хорошие игроки, но при этом к ним относятся как к аутсайдерам".
Вчера на предшествующей тренировкам пресс-конференции Душан Ивкович и Дэвид Андерсен обо всем, что больше всего волнует армейских болельщиков, конечно же, говорили. Тренер убеждал в том, что его команда готова к последнему испытанию с любой точки зрения — в том числе с точки зрения психологии. Андерсен — в том, что он и партнеры стараются забыть о статусе фаворитов, чья победа считается делом решенным, и понимают, насколько сложные им предстоят игры. Хочется верить, что они отвечают за свои слова.