Фильм снят по мотивам романа Клайва Касслера "Сахара", причем автор книги, бракуя предложенные ему варианты сценария, не одобрил и последней работы режиссера Брека Эйснера, считая ее недостаточно глубокой. Приключенческий боевик "Сахара" все-таки вышел в прокат, а создателям фильма предъявлен иск на $10 млн.
Однако ничто не смогло помешать рождению нового героя, современного Индианы Джонса — Дирка Питта, харизматичного интеллектуала. На роль искателя приключений приглашали Хью Джекмена ("Люди Икс-2", "Ван Хельсинг") и Тома Круза, но на экране — Мэттью Макконахи, ранее замеченный в фильме "Как отделаться от парня за 10 дней". Охотник за сокровищами из актера получился неплохой, что признает и он сам, без лишней скромности заявляя, что они с Дирком очень похожи.
"Дом летающих кинжалов" (House of Flying Daggers)
Величие фильма — в его абсолютной призрачности. Он притворяется детективом о революционном движении (главная героиня фильма — слепая фехтовальщица (ее играет Чжан Цзыи) — борется со средневековым коррумпированным режимом), но ни в коем случае им не является. Так же сомнительно было бы назвать его дурацким словом "экшн" или даже, на чем настаивает сам режиссер, фильмом о большой любви. В нем, безусловно, есть террористы и шпионы, танцовщицы-подпольщицы, конные баталии и страстные объятия, ласкающие глаз зеленые тона и схватки в бамбуковых рощах. Однако эффект призрачности не исчезает ни на минуту, и рационально объяснить его может разве только то обстоятельство, что зимние сцены режиссер снимал на Украине. Вообще, время-пространство, которое создает Чжан Имоу, настолько условно, как это может быть даже не в балете (с которым любят сравнивать кино восточных боевых искусств), а в опере. В "Доме летающих кинжалов" арий не распевают, но над ним все равно витает призрак оперы с ее возвышенной условностью. "Дом летающих кинжалов" — первый китайский фильм, который действительно широко прокатывается в России. Об этом нельзя было и мечтать ни пятнадцать, ни пять лет назад. Кто знает, может, в не столь отдаленном и вовсе не мистическом будущем имя Чжан Цзыи будет на слуху не меньше, чем сейчас — Джулии Робертс.