Beck "Guero" (Geffen/Interscope)
По сути Бек Хансен — обычный американский сингер-сонграйтер с акустической гитарой за плечами и блюзовыми гармониями в голове, только неизмеримо лучше своих коллег разбирающийся в звуке. Для записи новой пластинки "Guero" он пригласил к сотрудничеству продюсерский дуэт Dust Brothers. Типичная для Бека холодноватая и отстраненная манера пения сошлась с характерным для этих продюсеров "сухим" звучанием (см. саундтрек к фильму "Бойцовский клуб" или альбом The Rolling Stones "Bridges to Babylon"). При этом важной краской "Guero" стал техасско-мексиканский акцент. Впрочем, подобная эстетика не становится препятствием для Бека, если ему вдруг, например, кажется, что в песне будут уместны звуки детского синтезатора ("Girl"), хип-хоповые скрэтчи ("Earthquake Weather") или "ближневосточные" струнные ("Missing"). Впрочем, при всей сложности изготовления, песни Бека остаются едва ли не самыми доступными для широких масс из всего, что создают артисты, симпатичные интеллектуалам. Как и любой из последних пяти-шести альбомов Бека, "Guero" легко представить себе звучащим не только в навороченной hi-fi-установке прожженного меломана, но и в раздолбанных колонках пивбара. Посетители заведения в девяти из десяти случаев не будут знать, кто поет, но ни за что не попросят бармена сменить пластинку.
Mars Volta "Frances the Mute" (Universal)
Вот еще одна новая запись, определяющей фишкой которой стало использование латиноамериканских мотивов. Это видно и слышно не сразу. Второй диск американской группы Mars Volta (Седрик Бикслер-Завала и Омар А Родригес-Лопес) первым делом срубает мощнейшим хард-роковым звуком и демонстрирует собственный подход к модной теперь реанимации музыки 70-х. У диска — все формальные признаки прогрессив-рока. Длинные многочастные композиции (5 песен на 77 минут звучания), замороченные соло, апокрифическая основа текстов (в данном случае — дневник неизвестного, найденный в доме участника Mars Volta Джереми Уорда, умершего от героиновой передозировки). То есть для Mars Volta, в отличие от прочих реаниматоров классического рока, 70-е — не просто старые картинки для нового коллажа, но повод отпустить на волю свое воображение, подкрепленное редкой исполнительской техникой. Сравнение с Led Zeppelin напрашивается само собой, однако у Mars Volta нет ничего общего, например, с Kingdome Come. Дуэт интересуют прежде всего не секреты создания "цеппелинами" коммерчески прибыльных композиций, а природа блюз-роковой импровизации в сочетании с современными технологиями звукозаписи. Возвращаясь же к теме латино, обратим внимание на трек "Via l`Viaquez". Если не хватает мужества или усидчивости, чтобы прослушать альбом от начала и до конца, включите хотя бы эту восхитительную пьесу на испанском, по ходу которой рок-боевик элегантно превращается в фортепианную пьесу в духе Рубена Гонсалеса из Buena Vista Social Club... и обратно.
Pink Martini "Hang on Little Tomato" (Heinz Records)
Спустя семь лет после шикарного дебюта "Sympatique" пианист Томас Лодердейл и его коктейльный оркестрик выпустили очередную порцию подражаний старому кубинскому джазу, уличной босса-нове, японской киномузыке и массе иного музыкального винтажа. С целью достижения максимальной аутентичности портлендский бэнд привлек к сотрудничеству, например, итальянскую звезду 70-х Альбу Клементе и японского слайд-гитариста 60-х Хироши Уада. Все это, несомненно, очаровывает. Но — маленький совет. Не стоит потреблять Pink Martini в больших количествах. Коктейль пряный, да бокал мелковат. И, может быть, стоит более детально изучить ингредиенты-первоисточники.