Сборная России по мини-футболу завоевала серебряные медали на закончившемся в воскресенье в чешском городе Острава чемпионате Европы.
В последние годы российский мини-футбол (FIFA называет этот вид спорта футзалом) находился в кризисе. На предыдущем чемпионате Европы, который прошел в 2003 году в Италии, сборная России не сумела выйти из группы. Но даже это выступление было отличным по сравнению 2004 годом, когда россияне вообще не попали на чемпионат мира. Они не смогли пройти отборочный турнир, где сборной России противостояли очень скромные по международным меркам противники.
Естественно, после неудач 2003 и 2004 годов сборная была фактически расформирована. Новый тренер Олег Иванов взял в нее новых футболистов, потенциал которых был абсолютно неочевиден. Однако оказалось, что матчи группового турнира чемпионата Европы сборная Иванова способна проходить на классе. В полуфинале с итальянцами добавилось везение — и сборная России неожиданно для многих оказалась второй мини-футбольной командой Европы.
В групповом турнире Россия, например, отомстила чехам. Отомстила очень уверенно — победа 4:1 на чужом поле стоит дорогого — и сделала это как за себя, так и "за того парня". Ведь именно чехи одержали победу над россиянами на чемпионате Европы 2003 года, не позволив нашим выйти из группового турнира. А в роли "того парня" оказались украинцы, которых в стартовом матче Чехия--Украина попросту засудили. Ответом на происки судей стало объединение российских и украинских болельщиков на трибунах, продержавшееся до конца чемпионата. А команды России и Украины в последнем туре провели матч дружбы: наших результат мало интересовал, а украинцам для выхода в полуфинал нужна была только победа.
Полуфинал Италия--Россия стал украшением турнира. Еще эту игру можно приводить в пример того, как безмерное терпение, помноженное на безудержное везение, рождает сенсацию. Распределение ролей в поединке идеально описывается формулой "фаворит--аутсайдер". В современном мини-футболе есть три сборные, которые признаются на голову выше всех остальных: Италия, Испания, Бразилия. И с одной из них наши играли полуфинал. Два года назад, когда итальянцы стали чемпионами Европы, Россия познакомилась с их возможностями (тогда для Италии матч ничего не решал, России требовалась победа, но даже немотивированному сопернику забить не получилось — проиграли 0:1). На этом чемпионате Италия в групповом турнире разбила главного конкурента и с нетерпением ждала еще одной встречи с испанцами в финале. Россия на пути итальянцев и Украина на пути испанцев казались незначительными помехами.
Был по ходу встречи момент, когда итальянцы вели во втором тайме 2:1 и имели подавляющее преимущество, то есть все шло, как должно было идти. Уже можно было не радоваться по поводу нереализованных Италией моментов — поскольку российское везение (казалось тогда) могло разве что спасти от позорного счета. Как же нам все-таки везло! Итальянец в двух метрах бил по пустым воротам — попал в лежащего в воротах же спиной к мячу защитника. В новой атаке ситуация повторилась — итальянец промазал. В следующей атаке мяч полетел точно в угол наших ворот и на самой линии попал в итальянскую ногу, обладатель которой так некстати для своих партнеров пытался помочь забить гол. И вот на таком-то фоне случился гол наших, забитый в быстрой контратаке по левому флангу: Владислав Шаяхметов точно ударил с ходу. Счет стал 2:2, однако в этот момент основные надежды связывались с истекающим временем матча и послематчевыми пенальти.
Но неожиданно Россия забила два гола в течение 25 секунд. После еще одной контратаки Сергей Иванов влетел в сетку вместе с мячом, а затем россияне добились углового, при розыгрыше которого итальянский защитник потерял Александра Левина. Вот так в матче, в котором итальянцы ударили по воротам 30 раз (в створ попали 17 ударов), а россияне только 7 (5 в створ), родилась сенсация — 4:2.
Повторить успех в финале и победить еще одну элитную сборную у наших не вышло. Наверное, требовать второго подвига в течение двух дней было бы нескромно, но сборная России сражалась против испанцев, даже проигрывая 0:2. В полуфинале Испания--Украина в аналогичной ситуации украинцы оголили тылы и пропустили еще трижды в контратаках, россияне же смогли отыграть один гол, выпустили вратаря-гонялу и заставили лучшую команду мира нервничать и отбиваться. Додавить сборную, выигравшую из последних пяти чемпионатов мира и Европы четыре, россияне не смогли, но и результатами, и игрой показали, что они тоже входят в число лучших мини-футбольных сборных.