Вчера Федеральная налоговая служба (ФНС) разъяснила налогоплательщикам порядок уплаты единого социального налога в 2005 году. Одно из ключевых нововведений — работодателей обяжут использовать при расчетах с бюджетом регрессивную шкалу налога, то есть платить за своих работников меньше денег.
Напомним, с 1 января 2005 года единый социальный налог (ЕСН) будет уплачиваться по новым ставкам. Так, максимальная ставка в 26% будет распространяться на зарплаты до 280 тыс. руб. в год (сейчас максимальная ставка составляет 35,6% с зарплат до 100 тыс. руб.), при зарплате работника от 280 тыс. до 600 тыс. руб. в год ставка ЕСН составит уже 10% (сейчас 20% с зарплат от 100 до 300 тыс. руб. и 10% — от 300 до 600 тыс. руб.), а свыше 600 тыс. руб. в год — 2% (ставка сохраняется). Одновременно отменяются установленные в настоящее время Налоговым кодексом дополнительные ограничения на использование регрессивной шкалы налога. В частности, ликвидируется требование, в соответствии с которым для выплаты ЕСН по уменьшенным ставкам было необходимо, чтобы на момент уплаты авансовых платежей по налогу средняя зарплата на одного сотрудника предприятия составляла не менее 2,5 тыс. руб. в месяц (при расчете не учитываются доходы 10% наименее и 30% наиболее оплачиваемых сотрудников).
Получается, что преимуществами регрессии до сих пор могли пользоваться не все налогоплательщики. Или не хотели. Дело в том, что уплата налога по разным ставкам требует дополнительной бухгалтерской отчетности, и далеко не все предприятия хотят этим заниматься. А потому, даже заработав право на регрессию, работодатели зачастую продолжали платить налог по максимальной ставке 35,6% со всех зарплат своих сотрудников независимо от их размера.
Выступая на конференции, посвященной Дню бухгалтерии, начальник отдела Минфина по координации и контролю деятельности ФНС Сергей Разгулин предостерег налогоплательщиков, пренебрегающих регрессией. По его словам, не используя регрессивную шкалу, а следовательно, платя ЕСН в большем размере, они тем самым занижают налоговую базу по налогу на прибыль (суммы ЕСН вычитаются из облагаемого налогом на прибыль дохода). Вывод Сергея Разгулина: таких работодателей можно привлечь к ответственности за неполную уплату налога на прибыль.
Однако в Федеральной налоговой службе вчера разъяснили, что никого привлекать к ответственности за неиспользование регрессивной шкалы ЕСН не будут. По крайней мере до конца 2004 года. Как пояснили в ФНС, "мы давали письменные разъяснения, что применение регрессии — это право, а не обязанность, поэтому налогоплательщики, не использовавшие право на регрессию, не могут быть наказаны".
Между тем с 1 января 2005 года ситуация изменится. Вступят в силу поправки в Налоговый кодекс, согласно которым уплата ЕСН по пониженным ставкам (та самая регрессия) станет для всех обязательной. Так что экономить на налоге на прибыль в ущерб зарплатам своих сотрудников работодатели впредь не смогут.