В пятницу, 18 марта, об успехах российской армии, а также подразделений ДНР и ЛНР сообщали не только в Москве, но и в Киеве. Главной новостью стало вступление боев за Мариуполь в решающую фазу. Этот город, напомним, находился в осаде практически три недели. «В Мариуполе подразделения Донецкой Народной Республики при поддержке российских вооруженных сил сжимают кольцо окружения и ведут бои против националистов в центре города»,— заявил на брифинге представитель Минобороны РФ Игорь Конашенков.
Кроме того, группировка продвинулась на 16 км в Донецкой области, заняв села Золотая Нива, Новодонецкое, Новомайорское и Пречистовка. Однако крупные города области, такие как Славянск, Краматорск и Покровск, оставались под контролем Украины.
«Стратегические задания по разгрому группировок ВС Украины, выходу на административные границы Донецкой и Луганской областей и установлению контроля над левобережной Украиной остаются невыполненными,— отмечали, в свою очередь, в украинском генштабе.— Частично врагу удалось временно занять населенные пункты и установить контроль над путями сообщения в Донецком и Южнобужском (то есть в районе Одессы.— “Ъ”) оперативных районах».
Тем временем Министерство обороны РФ стало использовать один из городов, находящихся под российским контролем — Мелитополь,— в качестве примера благополучной жизни в случае отсутствия сопротивления. «Необходимо подчеркнуть, что Мелитополь живет обычной жизнью,— заявил господин Конашенков.— Работают магазины и общественный транспорт. Российскими военнослужащими в город ежедневно доставляется гуманитарная помощь, о чем неоднократно рассказывали и показывали представители СМИ».
В Киеве таким положением дел явно недовольны и даже объявили в пятницу о создании Центра национального сопротивления. На его сайте, в частности, можно узнать о том, как защитить город в современных условиях, как стрелять из РПГ-26, а также как завести и угнать российский танк.