В США вышел на свободу один из тех, кого СМИ называют крестными отцами русской мафии. Марат Балагула провел в тюрьме почти 15 лет. Бывшему одесситу сейчас 61 год. Он эмигрировал из Советского Союза в середине 70-х и поселился в Бруклине. Там он сделался совладельцем одного из первых русских ресторанов — "Садко". Однако затем продал свою долю в ресторане и купил бензоколонку. Как сообщает "Би-Би-Си", вскоре господин Балагула стал контролировать всю торговлю левым бензином в районе большого Нью-Йорка. Крышей бывшего одессита в США стал известный итальянский мафиозный клан Лукезе. Однако в первый раз Марата Балагулу арестовали не за махинации с бензином, а за аферу с дебетными картами. Причем он в этой афере играл далеко не главную роль. Внеся залог в $0,5 млн, господин Балагула бежал за границу, где в течение ряда лет успешно скрывался. Только в 1989 году он был задержан во франкфуртском аэропорту и выдан США. Как позже Марат Балагула признался журналистам, он просто устал бегать.
