В 1999 году директор теплофизического центра Красноярского государственного технического университета (КГТУ) Валентин Данилов от имени вуза подписал контракт с Всекитайской экспортно-импортной компанией точного машиностроения на изготовление испытательного стенда для изучения процессов ликвидации спутников в космосе и на разработку программного обеспечения для него. 18 февраля 2001 года ученый был задержан сотрудниками ФСБ по обвинению в государственной измене (ст. 275 УК РФ) и помещен в СИЗО Красноярска. По мнению ФСБ, в ходе работы по контракту ученый передавал китайцам секретные технологии. 29 апреля 2001 года Данилова также обвинили в мошенничестве (ст. 159 УК РФ): по утверждению следствия, ученый потратил 466 тыс. руб. из бюджета КГТУ якобы на приобретение комплектующих для изготовления стенда, но оборудование получено не было. 19 июня 2001 года ученый был доставлен в одну из больниц Красноярска с подозрением на обширный инфаркт. 27 июня ему поставили диагноз "ишемическая болезнь сердца". 14 августа 2001 года дело Данилова передано в Красноярский краевой суд. 6 февраля 2002 года по просьбе прокуратуры края, желавшей расширить "объем предъявленных ученому обвинений", дело направлено на дополнительное расследование. 27 сентября 2002 года суд Центрального района Красноярска отпустил Валентина Данилова под подписку о невыезде. 29 октября 2002 года дело повторно направлено в суд. 3 декабря 2002 года Красноярский крайсуд вынес решение о возвращении дела в прокуратуру для устранения нарушений, допущенных при составлении обвинительного заключения. 16 мая 2003 года Красноярский крайсуд вновь вернул дело в прокуратуру в связи с тем, что обвинение не конкретизировало, какую именно тайну разгласил ученый. 23 июля 2003 года Верховный суд удовлетворил протест прокуроров на это решение. 3 сентября 2003 года Красноярский крайсуд удовлетворил ходатайство защиты ученого о рассмотрении дела судом присяжных. 3 октября 2003 года началось рассмотрение дела по существу. 29 декабря 2003 года на основании решения 8 из 12 присяжных суд оправдал физика по обоим пунктам обвинения. 6 января 2004 года прокуратура подала кассационную жалобу на оправдательный приговор.
