Вчера определился первый четвертьфиналист розыгрыша Кубка Стэнли. Победив St Louis Blues со счетом 3:1, San Jose Sharks взял верх и в серии — 4:1. Весомый вклад в успех своей команды внес голкипер Евгений Набоков.
Евгений Набоков стал героем всех трех домашних матчей San Jose в этой серии. В первой встрече он не пропустил ни одной шайбы, во второй и пятой — по одной. Единственный гол в последней игре "Блюзмены" забили ему в середине первого периода с близкого расстояния. Всего же россиянин отразил 21 бросок. Едва ли не четверть из них пришлись на последние 78 секунд, когда калифорнийцы уже при счете 3:1 вчетвером оборонялись против шести соперников.
Результат противостояния San Jose и St Louis не вызвал большого удивления у специалистов. У южан более молодая и скоростная команда, а кроме того, Евгений Набоков сейчас котируется у специалистов выше, нежели его оппонент Крис Осгуд. Состав San Jose настолько ровный, что выстрелить может любой игрок. В четвертом матче, например, дубль сделал не блиставший до этого Александр Королюк, а в последнем — форвард четвертого звена Марк Смит, который раньше в play-off никогда не забивал.
Несколько неожиданна только уверенность, с которой калифорнийцы взяли верх. Все-таки St. Louis славится умением обороняться. В конце концов, капитан "Блюзменов" Крис Пронгер — лучший защитник лиги по итогам прошлого сезона и претендент на это звание в нынешнем. На последней минуте он, к слову, промахнулся по пустым воротам, а после финальной сирены с досады сломал свою клюшку, швырнув ее на лед.
Мог уже вчера выйти в следующий раунд и Boston Bruins, но неожиданно был разгромлен на своей площадке Montreal Canadiens — 1:5. Алексей Ковалев "извинился" перед канадскими болельщиками за проваленную им предыдущую встречу голом. Но лучшим игроком матча (и всего игрового дня) был признан не он, а опять же вратарь — Жозе Теодор.
Зато в тройку звезд игрового дня попал Павел Дацюк из Detroit Red Wings. Две его изумительные по точности и своевременности передачи попали почти во все телевизионные спортивные обзоры. Вместе с партнерами по тройке Бреттом Халлом и Хенриком Зеттебергом он уже в первом периоде заставил капитулировать чешского голкипера Nashville Predators Томаша Вокоуна, который практически в одиночку вытащил две предыдущие встречи. Detroit выиграл матч со счетом 4:1 и повел в серии — 3:2.
Сегодня в следующий раунд может выйти Tampa Bay Lightning. Команда Николая Хабибулина ведет в серии — 3:1 — и принимает дома New York Islanders.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК