Поучительная история про то, как тяжко живется неполиткорректным людям в демократическом американском обществе. Профессора Коулмана Силка (Энтони Хопкинс) с треском увольняют из колледжа по обвинению в некорректном отношении к студентам-афроамериканцам. С этого момента в жизни Силка происходят только неприятности: его жена не выдерживает позорного конца карьеры мужа и умирает, из друзей остается один писатель-неудачник Натан Цукерман, и все, что ждет теперь стареющего профессора по вечерам,— это книжки и воспоминания. Тут-то нам и предстоит узнать о скелете, который много лет пылится в профессорском шкафу. Оказывается, что афроамериканцы были приплетены в начале фильма совершенно неслучайно: светлокожий Силк сам родился в цветной семье, но всю жизнь называл себя евреем, чтобы избежать ненужных проблем. О том, что от ее мужа, не захотевшего считаться негром, отвернулась за это вся семья, не подозревала даже жена Коулмана. Единственным человеком, у которого есть шанс узнать тайну Силка, стала уборщица Фауни Фарли (Николь Кидман) — та еще штучка с не вполне адекватным характером.
"Запятнанная репутация" Роберта Бентона (лауреата "Оскара" за фильм "Крамер против Крамера") снята по одноименному роману Филипа Рота, получившему Пулитцеровскую премию. Этой книгой писатель завершил свою американскую трилогию, начатую "Американским пастором" и романом "Я женился на коммунистке". Экранизация книги, написанной в разгар скандала о связи Билла Клинтона и Моники Левински, забита хранимыми всю жизнь секретами так плотно, что перевести дыхание зрителю порой затруднительно. Фобии, предрассудки, обреченные романы сплетаются в плотную сеть, сквозь которую в итоге видно только одно — непреодолимое желание режиссера вывести мораль из любой ситуации, в которую он поместил своих героев. Мораль эта, к несчастью, не обладает еще и никакой оригинальностью и сводится к примитивному возмездию, которое настигнет каждую заблудшую овцу — будь то расист или истеричка-уборщица.
На всякий случай, если кто-то чего-то не поймет, Роберт Бентон предусмотрительно впихнул в начало фильма разговор про президента и практикантку Монику. После такого угрожающего намека про тайное, которое непременно становится явным, жалко только одного: занятых в главных ролях Хопкинса и Кидман, которые за исполнением предписанного режиссером занудства не успевают только одного — как следует и с душой играть.
"Мечтая об Аргентине" (Imagining Argentina)
Главный герой фильма (его играет Антонио Бандерас) кроме брутальной внешности обладает еще и сверхъестественным даром: для того чтобы узнать судьбы пропавших людей, ему достаточно просто взять за руку кого-то из их родственников. Но, когда беда приходит в его собственный дом, найти исчезнувших жену с дочкой не помогает никакое ясновидение. Мелодрама Кристофера Хэмптона о репрессиях и диктаторском режиме, царивших в Аргентине в 1970-е годы, несмотря на участие звезд (кроме Бандераса, в картине снялась еще и Эмма Томпсон), по мнению критиков, вышла не очень удачной, а на кинофестивале в Венеции публика высказала свое отношение еще прямее, просто освистав фильм.
