Сегодня в финском Контиолахти состоится первый этап Кубка мира по биатлону, в котором, не считая травмированной олимпийской чемпионки Галины Куклевой, примет участие практически вся сборная России. Как сказал президент Союза биатлонистов России АЛЕКСАНДР ТИХОНОВ в интервью корреспонденту Ъ ВАЛЕРИИ Ъ-МИРОНОВОЙ, главную ставку в предстоящем сезоне он делает на ветеранов — двукратного олимпийского чемпиона Сергея Чепикова и трехкратного чемпиона мира Павла Ростовцева, а также верит, что ставшая по итогам прошлого Кубка мира второй Альбина Ахатова на сей раз займет в нем первую позицию.
— Ну вот, опять надеемся лишь на ветеранов?
— А ничего удивительного в этом нет, если учесть, что в последние годы элиту всего мирового биатлона в целом составляют исключительно спортсмены за 30. Но это не значит, что в нашу основную команду нет притока свежих сил. Талантливой и перспективной молодежи полно. Одно лишь то, что по итогам всех международных соревнований прошлого сезона, включая юниорские и молодежные, российские биатлонисты заняли в общей сложности 86 первых мест, в то время как наши основные конкуренты немцы, идущие по этому показателю вторыми, уступили нам около десятка побед, внушает небезосновательный, согласитесь, оптимизм. Что же касается предсезонной подготовки, то благодаря новым спонсорам Союза биатлонистов России — стальной группе "Мечел" — мы не только смогли в полном объеме провести все необходимые нам сборы, но и установить ведущим спортсменам весьма солидную зарплату. Во всяком случае, не меньшую, чем они имели от прервавших с нами контракт нефтяников.
— Но ведь до недавнего времени "Мечел" спонсировал исключительно наших биатлонисток?
— А теперь глава концерна Игорь Зюзин нашел возможность подписать спонсорский контракт и с мужской частью российской сборной. Так что паритет восстановлен.
— Правда ли, что старшего женского тренера Валерия Пальховского, нашедшего спонсоров для Союза биатлонистов России, за это даже повысили в должности?
— Я бы не стал так однозначно трактовать его роль в процессе — ведь все-таки спонсорские контракты мы подписывали вместе. Однако действительно, сейчас Пальховский, подчеркиваю, как тренер-практик, осуществляет общее руководство как мужской, так и женской командами. На должности же главного тренера союза по-прежнему остался Вадим Мелихов.
— Сергей Чепиков недавно мне рассказывал, будто бы все лето тренировался в восьмикилограммовом бронежилете! Вы об этом знаете?
— Первый раз слышу. Но этот парень способен вытворить и не такое. Одно слово — оригинал. А вообще-то я за Чепикова всегда переживаю особо. Безумно жаль, что в 1994 году на пике своей биатлонной карьеры он ушел в лыжи, а потом в 98-м — вообще из спорта и потерял в общей сложности около семи лет.
— Все эти годы, задавая один и тот же вопрос — не жалко ли ему упущенных возможностей, неизменно получала ответ: "Нет, не жалею ни о чем".
— Хоть убей, не признается. Не сочтите за хвастовство, но считаю исключительно своей заслугой, что вернул-таки Чепикова в биатлон. А это значит, что вернул ему и его имя, и относительный материальный достаток, и болельщиков. Но, смею уверить, не один Чепиков готовился к сезону как зверь. Павел Ростовцев, преодолев наконец хандру после олимпийских неудач, полностью пересмотрел свое отношение к тренировкам и, можно сказать, готов как никогда серьезно претворить в нынешнем сезоне все свои самые смелые замыслы в жизнь.
— Наверное, в первую очередь под смелыми замыслами он подразумевает февральский чемпионат мира в Оберхофе?
— Конечно. Там ожидается без натяжки фантастическая по накалу страстей борьба за все без исключения медали. Ведь биатлонисты поведут ее не только на самой, наверное, сложной в мире по рельефу трассе, но и при невиданном стечении зрителей. Ежедневно соревнования будут посещать не меньше 30 тысяч болельщиков, что сравнимо разве с посещаемостью прошлогоднего чемпионата мира в Ханты-Мансийске. А все билеты на чемпионат в Германии проданы еще в прошлом апреле. Про конкуренцию скажу особо. Мало того, что главными нашими соперниками по-прежнему остались немцы, французы, норвежцы, украинцы, белорусы, но также появились отдельные звезды в Латвии, Литве, Эстонии, Швеции, Чехии, Словении и Словакии. Даже китайцы, что поразительно, повели нешуточное наступление!
— Намереваетесь ли вы присутствовать на всех девяти кубковых этапах?
— В Финляндию не поеду, а через неделю в австрийский Хохфильцен — обязательно. Но не только лишь из праздного любопытства: там я буду работать по линии международной федерации. Кстати, в Хохфильцене всех биатлонистов ждет настоящий сюрприз. Дело в том, что на месте прежнего центра австрийцы отгрохали наисовременнейший комплекс, вложив в него умопомрачительную сумму — шесть миллионов евро! На втором этапе нынешнего Кубка состоится его, можно сказать, первая апробация. У нас, в России, также в последнее время строятся новые и реконструируются старые биатлонные центры — в Ханты-Мансийске, Уфе, Красноярске. Но, убежден, нам как воздух нужен еще один — в Подмосковье. И тогда без проблем у нас в стране можно будет ежегодно проводить как минимум два этапа Кубка мира: биатлонисты станут приезжать в Москву с гораздо большим удовольствием, чем в удаленный от европейских границ Ханты-Мансийск. Да и со снегом в Подмосковье явно лучше, чем в Европе. Здесь сегодня восемь градусов тепла и ни одной снежинки. Вот и приходится организаторам, в частности, австрийского этапа возить снег с ближайших гор, расположенных в 60 км от места будущих соревнований.
— Всем известный факт: Союзом биатлонистов России вы управляете из, так скажем, вынужденной эмиграции в Австрию. Справляетесь пока?
— Ленин из эмиграции целых восемь лет руководил партийными делами, а я — всего-то два с половиной года. Конечно, находясь дома, в России, куда все-таки, верю, скоро вернусь, я для биатлона смог бы сделать неизмеримо больше. Но все-таки, учитывая, что я занимаю не только свой пост в российской системе биатлона (и, кстати, по-прежнему являюсь вице-президентом Российской федерации конного спорта), но и должность вице-президента Международного союза биатлонистов, пользу, хочется верить, приношу своему виду все-таки немалую.
— Почему срок ваших президентских полномочий, заканчивающийся в декабре нынешнего года, совет Союза биатлонистов России, собиравшийся в сентябре в Германии, пролонгировал не на четыре года, а всего лишь на два — до олимпийского 2006 года?
— К слову, я был избран вновь на безальтернативной основе. Все претенденты, которые намеревались было баллотироваться, в том числе и олимпийский чемпион Дмитрий Васильев, оценив свои возможности реально, сняли свои кандидатуры. Что же касается всего лишь двухлетнего срока моих президентских полномочий, который я сам для себя определил, то ведь, признаюсь, и не хочу я быть президентом союза дольше. Вот и все. Во всяком случае, так думаю сейчас. Возможно, мое решение через несколько лет изменится. Если коренным образом поменяется общая ситуация, в которой я вынужденно оказался. Все в конечном счете будет зависеть от того, как решится моя судьба из-за всем известного дела. Месяц назад я подал иск в Европейский суд по правам человека в Страсбурге. Как сказал мне один очень известный адвокат, прежде в течение 15 лет занимавший пост генерального секретаря этого суда, дело мое на сто процентов выигрышное. Но до разбирательства в Страсбурге пока далеко. Мой иск будет рассматриваться, так скажем, в порядке общей очередности. Когда же именно подойдет его очередь, пока что сказать невозможно.