колонка "La vie de nuit"

Прошлой ночью корреспонденты Ъ, обнаружив вместо КАЗИНО "ТАРС" горстку
игровых автоматов и жалкое подобие привокзального ресторана, поначалу даже
       прослезились. Ведь именно с этого казино начиналась бурная жизнь колонки La
       Vie de nuit. На смену ностальгии вскоре пришла горькая фраза из "Белой
       гвардии": "Если сказали, что союзники спешат вам на помощь — не верьте.
       Союзники сволочи!" Честно говоря, криминальная обстановочка в казино была на
       высочайшем уровне! Хотя закрылось казино, конечно, не только по этой причине.
       Немалую роль сыграла и конкуренция. Ведь российский игорный бизнес уже давно
       "слез с пальмы" и по количеству игорных домов (только в Москве) давно
       перекрыл Монте-Карло (Монако) и даже Лас-Вегас (США). Куда уж там устоять
       "блудному сыну Баден-Бадена".
       Посетив прошлой ночь казино "Рига", корреспонденты Ъ на некоторое время
       просто потеряли дар речи. Представьте себе играющего в Black Jack вождя
       мирового пролетариата Владимира Ильича и его сообщницу, ой, простите, —
       соратницу, Надежду Константиновну. Зрелище, надо сказать, живописное.
       Особенно если Ильич, опираясь рыжеватой бородкой на стопку жетонов,
       потягивает через трубочку живительный алкоголь и кивает крупье, требуя
       дополнительную карту. Соратница, как ей и положено, сидит рядом, пьет виски и
       дает мужу всяческие нужные советы. Поначалу мы решили, что это театральное
       представление, но, когда вождь собрал жетоны и получил в кассе выигрыш в
       полтора миллиона, от нашей гипотезы ничего не осталось. Посетителей было
       мало, поэтому никакого ажиотажа вокруг ошеломительной пары не было, только
       один молодой господин за спиной у вождя ядовито хихикал. Уже в гардеробной
       великий любезно сообщил корреспондентам Ъ, что никакого отношения к клубу
       двойников он не имеет. Сходство со знаменитостями — как его, так и супруги
       — роковое стечение обстоятельств, а что касается бородки, так это
       всего-навсего совет визажиста.
       Теплоход "АЛЕКСАНДР БЛОК" затонул! Сгинул, канул, распался на части вместе с
       казино и посетителями... Спокойствие! Мы тоже вначале поверили и сорвались в
       ночь, не щадя казенный бензин. Выяснилась только одна незыблемая истина:
       слухи — вещь кошмарная!..
       ...Теплоход мирно покачивался на свинцовых волнах Москвы-реки и совсем не
       собирался уподобляться ни "Титанику", ни цусимскому броненосцу. Пробоин ниже
       ватерлинии не наблюдалось, также отсутствовали дифферент на нос, пожары,
       паника и прочие аксессуары страшной катастрофы. Посетители казино также не
       походили на утопленников и, наоборот, топили сами — но только досаду в
       случае проигрыша, да и то не в реке, а в бокале с отличным виски или джином.
       Кстати, играли в эту ночь все без исключения, азартно и по-крупному.
       Проигрывали целые состояния, причем с такой быстротой, что даже наметанный
       глаз корреспондентов Ъ не успевал уследить за ставками. Особенно яростно
       ставил молодой высокий господин в черном двубортном костюме. Он проиграл на
       рулетке все, что было в карманах, затем свой золотой перстень с загадочной
       монограммой, потом запонки и, в конце концов, теряя рассудок, нащупал под
       рубашкой серебряный нательный крестик. Правда, святотатство не состоялось,
       поскольку господин вовремя вспомнил о своей даме, а вернее — о ее
       бриллиантовом колье. Дама была из числа тех редких женщин, которые способны
       на все ради любимого. Она самоотверженно бросила колье ошарашенному крупье.
       Тут посетители не выдержали, и зал взорвался аплодисментами. "Великолепно! Вы
       просто женщина из прошлого века — декабристка!" — восхищался подошедший к
       даме пожилой господин. Тут азарт у молодого господина как рукой сняло, его
       сменило другое жгучее чувство — ревность. Конфисковав у крупье бриллианты,
       ревнивец произнес короткую, вежливую, но пламенную речь в адрес пожилого
       поклонника. Смысл сказанного сводился к тому, что жизнь коротка и не стоит ее
       заканчивать, как губернатор Санкт-Петербурга — Милорадович. После этого
       молодой господин нежно взял даму под руку и покинул казино.
       
       СЕРГЕЙ Ъ-ПАНИН, ПЕТР Ъ-ЛЯХОВ