В субботу Нижний Новгород посетил министр транспорта России Сергей Франк. Он встретился с полпредом президента РФ в ПФО Сергеем Кириенко и губернатором Нижегородской области Геннадием Ходыревым и обсудил с ними вопросы развития речного транспорта. Другим важным предметом разговора стал проект по строительству низконапорной плотины в районе Городца. Плотина, предварительная стоимость которой составляет $300 млн, может на 75 лет решить проблему обмеления Волги.
Что касается проблем региона, предметом разговора стало строительство низконапорной плотины в Городецком районе. Как сообщил Сергей Франк, в этом районе с каждым годом Волга мелеет и в результате река может разделиться на две части — южную и северную. И уже сейчас суда, проходящие через этот район, могут загружаться только на 70%. В течение последних десяти лет на федеральном уровне велась дискуссия о методах исправления ситуации, среди которых назывались поднятие уровня Чебоксарской ГЭС и строительство низконапорной плотины в районе Большого Козино. Как отметил министр транспорта, реализация первого проекта дешевле, но в этом случае может возникнуть опасность подтопления Чувашии, Нижегородской области и Марий Эл. В результате было принято решение начать строительство низконапорной плотины около Большого Козино.
После совещания его участники сообщили прессе, что проработка проекта будет завершена в 2004 году, а в 2005 году начнется строительство. Низконапорная плотина будет включать в себя мини-ГЭС, шлюзовый проход и мост. О стоимости строительства Сергей Франк уклончиво сообщил, что она составит «миллиарды рублей». Геннадий Ходырев был более точен и отметил, что на проект предполагается потратить $300 млн. При этом он подчеркнул, что на областной бюджет «никто такие суммы не повесит», потому что, кроме средств федерации, будут привлекаться и инвестиции от коммерческих структур. Плотина должна окупиться за счет взимания платы за услуги шлюзового прохода и нового моста. Говоря о других преимуществах проекта, участники совещания отметили, что это позволит на 75 лет решить экологическую проблему обмеления реки, грузовой порт будет перенесен из центра Нижнего в Городец, а суда смогут использовать свои возможности по грузоперевозке на все 100%. Кроме того, за счет второго моста через Волгу появится объездная трасса в кировском направлении.
После пресс-конференции официальная миссия министра транспорта в Нижнем закончилась, и, посмотрев праздничный концерт к юбилею Волжского пароходства, господин Франк улетел в Москву.
СЕРГЕЙ ОВСЯННИКОВ