обозреватель
Вопрос с отставкой (или неотставкой) Колина Пауэлла с поста госсекретаря нельзя рассматривать вне контекста подготовки к президентским выборам 2004 года. На самом деле трудно было выбрать более неподходящий для республиканской администрации момент для начала дискуссий по этому вопросу.
Популярность Колина Пауэлла — козырь, от которого грех отказываться. Республиканцы видели в нем единственную кандидатуру, способную составить конкуренцию Биллу Клинтону в 1996 году. Колин Пауэлл не стал президентом просто потому, что сам отказался. В преддверии выборов 2000 года Джордж Буш предлагал ему стать вице-президентом. Колин Пауэлл опять отказался, но согласился занять должность госсекретаря. Умеренный по политическим взглядам и крайне популярный чернокожий на третьем по значимости посту в республиканской администрации — это не могло не привлечь на сторону Буша-младшего какую-то часть электората из числа независимых избирателей. И их поддержки оказалось достаточно для победы.
И вот теперь, когда популярность президента падает, а Колин Пауэлл по-прежнему остается самым популярным политиком страны, в американских СМИ появилась информация, что госсекретарь уходит. Более того, все СМИ трактуют это как усиление позиций консерваторов. Ближайший эффект подобных слухов очевиден: популярности президента уход Колина Пауэлла явно не будет способствовать. Неровен час, дело дойдет и до серьезных проблем в ноябре 2004-го.
Я, разумеется, не могу предсказать ход событий в остающееся время до выборов с абсолютной точностью, но некий прогноз сделать попробую. Уже сейчас, демонстрируя полную безоблачность в отношениях с госсекретарем, президент пытается вновь, как и в 2000 году, воспользоваться его популярностью. Рискну предположить, что до ноября 2004 года никаких официальных заявлений об отставке не сделают ни Джордж Буш, ни Колин Пауэлл.
Затем, 21 января 2005 года Колин Пауэлл все-таки уйдет в отставку. И дело тут, разумеется, не в его личных причинах и даже не в обострении отношений с "ястребами". Как представляется, ставки в этой игре значительно выше.
Совершенно очевидно, что в течение второго президентского срока рейтинг Джорджа Буша будет падать и дальше. В конце концов, невозможно держать страну постоянно на игле войны, а других факторов, способствующих росту популярности, у нынешнего президента не наблюдается. В таких условиях республиканцы могут оказаться в том же положении, в каком демократы оказались сейчас: у них просто не окажется единой кандидатуры, способной победить на выборах 2008 года.
И в этом контексте уход Колина Пауэлла в отставку в январе 2005 года — тонкий стратегический ход с очень дальним прицелом. В 2008 году ему будет 71 год — это немало, но не слишком много для того, чтобы стать президентом. Разногласия с "ястребами" (действительные или мнимые — не важно) и ореол мученика только прибавят ему популярности. И тогда у республиканцев появятся реальные шансы сохранить власть еще как минимум на четыре года.