Ведущие тренеры и спортсмены России, представляющие зимние виды спорта, обратились с открытым письмом на имя президента России Владимира Путина. В нем они обрисовали положение, в котором находится спортивно-оздоровительный центр "Юность" в городе Острове Псковской области. На базе центра десять лет проходят летние учебно-тренировочные сборы лыжников, биатлонистов, двоеборцев, а с нынешнего года — конькобежцев и ориентировщиков. Спортивный центр в Острове, подчеркивается в письме, создавался в течение 15 лет и сейчас является лучшей базой России подобного профиля. В настоящее время она способна принять 175 человек, на ее территории построены 9 км лыжероллерных трасс, стадион, биатлонное стрельбище, спортивные площадки для игр, три силовых городка, оборудована лодочная станция. Однако сегодня необходима более ощутимая поддержка государства для обустройства центра. Личное участие Валентины Матвиенко, посетившей базу в 2002 году, существенно помогло развиться ее инфраструктуре. Для того чтобы поднять спортбазу в Острове на уровень, соответствующий мировому, и тем самым сэкономить стране огромные деньги, расходуемые сейчас на подготовку спортсменов за границей, требуется оперативное решение проблем по строительству здесь, в частности, трамплинов для прыжков на лыжах и фристайла, спортзала, модернизации лыжно-биатлонного стадиона, созданию медико-восстановительного центра. Пригласив президента России на базу в Острове, спортсмены и тренеры выразили надежду, что его участие смогло бы завершить десятилетние усилия всех заинтересованных сторон и получить на уже существующей материальной базе спортивный центр высочайшего класса.
