Власти Орловщины пытаются реализовать проект ОЭЗ с 2015 года. Тогда экс-губернатор Вадим Потомский заявлял об ОЭЗ «Серп и молот» на 500 га рядом с «Зеленой рощей». Ее планировалось создать к лету 2016 года, сообщалось о 20 потенциальных резидентах и 12 млрд руб. инвестиций. Однако в июне того же года администрация президента после проверки действующих зон контрольно-счетной палатой оценила инструмент ОЭЗ как «крайне неэффективный». Их создание было заморожено, мораторий был снят лишь в 2018 году. В сентябре практически накануне губернаторских выборов сменивший Вадима Потомского Андрей Клычков встречался с президентом Владимиром Путиным и среди прочего обсуждал вопрос создания ОЭЗ. Позже в интервью «Ъ» господин Клычков говорил, что ему важно, чтобы на первом этапе в ОЭЗ появилось не менее десяти новых инвесторов, которые зайдут на 140 га земли в ИП. Губернатор также отмечал, что в начале 2019-го планирует рассмотреть другие территории под ОЭЗ: «Всего их должно быть 14, но мы определяем площадки не по принципу квадратно-гнездового размещения. В моем кабинете есть карта, на которой районы области обозначены с исторической составляющей, с действующими предприятиями и имеющейся инфраструктурой».
Отметим также, что Мценск готовится получить статус территории опережающего социально-экономического развития (ТОСЭР). Ее резиденты могут рассчитывать на временное снижение налога на прибыль и имущество организаций, а также земельного налога. Проект призван диверсифицировать экономику моногорода, при этом часть заявленных проектов имеют металлургическую специализацию, которая и так является основной для Мценска. Всего власти планируют реализовать в ТОСЭР 15 проектов с общим объемом вложений 5 млрд руб.