Сегодня в польском городе Зелёна-Гура начинается турнир 1-й группы Евро-Африканской зоны Кубка федерации с участием сборной России. Потерпев за последние три сезона пять поражений в шести матчах, четырехкратный (2004, 2005, 2007, 2008) обладатель почетного трофея выбыл из числа 16 сильнейших команд мира и теперь предпримет попытку возвращения на прежние позиции.
Дарья Касаткина
Фото: Дмитрий Лебедев, Коммерсантъ / купить фото
В зональных турнирах типа того, что стартует сегодня в Зелёна-Гуре, сборной России не доводилось принимать участия с 1997 года. Тогда российские теннисистки под руководством капитана Константина Богородецкого выиграли в итальянском Бари состязание, аналогичное тому, которое сейчас пройдет в Польше, и сделали первый шаг к своим четырем титулам.
Теперь на повестке дня стоит точно такая же задача. Разница лишь в том, что если 22 года назад достижение россиянок выглядело как настоящий прорыв, то сейчас им предстоит исправлять ошибки трех последних розыгрышей, в которых они выиграли лишь один матч из шести.
Последний из них, против сборной Латвии в апреле прошлого года в Ханты-Мансийске, сборная России проводила под руководством нового капитана Игоря Андреева, сменившего на этом посту Анастасию Мыскину. Он и возглавляет команду, в состав которой сейчас вошли первая ракетка России Дарья Касаткина (14-я в мире), Анастасия Павлюченкова (32-я), Маргарита Гаспарян (77-я), Анастасия Потапова (87-я) и Наталья Вихлянцева (109-я).
На данный момент перед этими теннисистками стоит задача добиться права на участие в одном из четырех апрельских переходных матчей за места во 2-й Мировой группе. Для этого в Зелёна-Гуре требуется одержать три победы. В среду россиянки встречаются со сборной Польши, лидером которой является Магда Линетт, занимающая 89-е место в мировом рейтинге. В четверг соперницами подопечных Андреева будут датчанки, оставшиеся без своего лидера экс первой ракетки мира Каролины Возняцки, которая не приехала в Польшу, сославшись на неважное физическое состояние. Каждый матч проводится из трех встреч — двух одиночных и одной парной.
Команда, занявшая первое место в подгруппе А (теоретически для этого может быть достаточно одной победы, но до подсчета дополнительных показателей дело лучше не доводить), в субботу встретится с победительницей подгруппы B, в которую вошли Украина (ее фаворит), Эстония, Болгария и Швеция. В этой встрече и определится участник одного из четырех переходных матчей, в которых, с одной стороны, будут принимать участие победители зональных соревнований, а с другой — неудачники первого круга 2-й Мировой группы.
Местом проведения турнира в Зелёна-Гуре выбран баскетбольный зал, в котором выступает одноименный клуб из Единой лиги ВТБ. В отличие от традиционных матчей Кубка федерации, проходящих в конце недели, подготовка к этому турниру, по сути, ограничивается одним днем. Впрочем, Игорь Андреев считает, что российские теннисистки привыкли к такому графику и находятся в хорошей физической форме. Это относится в том числе к Дарье Касаткиной, которая начала сезон с четырех поражений подряд, а на прошлой неделе во время турнира St. Petersburg Ladies Trophy жаловалась на вирус и в четвертьфинале уступила 34-летней Вере Звонаревой.
«Cезон у Даши начался не так, как она рассчитывала, но теннис такой вид спорта, в котором все можно перевернуть одним матчем,— подчеркнул Андреев в разговоре с корреспондентом “Ъ”.— При наличии игроков такого класса мы находимся в Кубке федерации не там, где должны быть. Поэтому, хотя турнир предстоит сложный, мы постараемся уже в этом году выйти во 2-ю Мировую группу».
Отметим, что в этом году в Кубке федерации возможна реформа, аналогичная той, которая прошла в прошлом сезоне в Кубке Дэвиса. По словам члена правления Международной федерации тенниса (ITF) Алексея Селиваненко, вероятность этого достаточно высока. Вопрос будет рассматриваться на очередном заседании комитета Кубка федерации, которое состоится 26 февраля.