Вчера отряд боевых кораблей Тихоокеанского флота отправился в дальний поход в Индийский океан. Основная задача эскадры — участие в совместных военно-морских учениях с индийским флотом. Как утверждает командование ТОФ, заход российских кораблей в Персидский залив не планируется.
Слухи о скором дальнем походе отряда боевых кораблей Тихоокеанского флота (ТОФ) появились во Владивостоке еще в начале января. Тогда началась эскалация конфликта между США и Ираком, и источники в штабе ТОФ утверждали, что большие противолодочные корабли "Маршал Шапошников" и "Адмирал Пантелеев" приступили к подготовке к походу в Персидский залив с целью защиты национальных интересов России в случае начала военных действий в регионе. Однако в конечном итоге от планов демонстрации флага в Заливе российское военное ведомство отказалось.
Вчера командующий ТОФ адмирал Виктор Федоров заявил, что поход кораблей никак не связан с событиями в Ираке и заход российского отряда в Персидский залив не планируется. По словам адмирала Федорова, "Маршал Шапошников", "Адмирал Пантелеев" и танкер обеспечения "Владимир Колечицкий" направляются в Индийский океан для участия в совместных учениях ВМФ России и ВМС Индии, которые пройдут в мае. "Договоренность об этом достигнута между министрами обороны двух стран",— сказал господин Федоров. Тем не менее учения должны пройти в Аравийском море — в непосредственной близости от Персидского залива, так что российская эскадра сможет контролировать действия авианосных группировок США, действующих против Ирака.
Ожидается, что переход отряда кораблей ТОФ в Индийский океан займет около 25 суток. В районе острова Сокотра тихоокеанцы должны встретиться с соединением кораблей Черноморского флота, которое возглавит крейсер "Москва" (см. вынос). В целом количество вымпелов объединенной эскадры составит около 10. В штабе ТОФ не называют точных сроков возвращения кораблей на базы, но говорят, что поход продлится несколько месяцев.
Напомним, что во времена СССР Индийский океан входил в операционную зону Тихоокеанского флота. В Персидском заливе на постоянной основе находились несколько боевых кораблей и подводных лодок ТОФ. В 1991 году в ходе проведения операции "Буря в пустыне" эскадра ТОФ обеспечивала охрану транспортных судов и танкеров СССР. Но после развала СССР ТОФ начал стремительно деградировать, из-за недостаточного финансирования о дальних океанских походах тихоокеанцам пришлось забыть. Только в начале 2001 года после семилетнего перерыва большие противолодочные корабли "Адмирал Виноградов" и "Адмирал Пантелеев" в сопровождении танкера "Владимир Колечицкий" совершили дальний поход в Индийский океан для участия в морском параде в индийском порту Мумбаи. Тем не менее большую часть времени немногочисленные оставшиеся в строю надводные корабли ТОФ продолжают простаивать у причальных стенок. Моряки откровенно признают, что начавшийся вчера поход станет для экипажей кораблей проверкой на прочность, но обещают выполнить любые приказы командования. "Сегодня для флота праздник — мы возвращаемся в Мировой океан!" — не скрывали вчера радости офицеры.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЧЕРНЫШЕВ, Владивосток