Вчера утром с космодрома Плесецк стартовала ракета-носитель "Молния-М" со спутником связи "Молния-1Т". Запущенный боевыми расчетами космических войск аппарат пополнил орбитальную спутниковую группировку Минобороны. Благодаря "Молнии-1Т" военные получат возможность пользоваться связью в северных широтах.
Аппараты "Молния-1" (11Ф658) разработаны в НПО прикладной механики им. Решетнева (г. Железногорск Красноярского края) и запускаются ракетами космического назначения "Молния-М" из Плесецка с февраля 1970 года. Масса спутника — 1660 кг, срок работы на орбите — около трех лет, стоимость аппарата — около 8 млн руб.
Для обеспечения круглосуточной связью спутниковая система должна насчитывать не менее четырех аппаратов "Молния-1Т". Однако к началу этого года на орбите не осталось ни одного работающего спутника: с сентября 1998 года старты аппаратов этого типа не производились. Впрочем, на рубеже веков аналогичное положение сложилось и со спутниками "Око" системы предупреждения о ракетном нападении (они также выводятся на орбиту носителями "Молния-М"). Дело в том, что ракетные войска стратегического назначения, отвечавшие тогда в Минобороны за военный космос, отдавали приоритет программе ядерных ракет, а не космических запусков. Так, например, в 2000 году из Плесецка не было произведено ни одного старта на орбиту. Положение начало меняться лишь с лета 2001 года, когда ответственность за развитие военного космоса была возложена на космические войска.
Впрочем, очередь до "Молнии-1Т" дошла не сразу: сначала Минобороны приступило к пополнению группировки спутников "Око", посчитав ее восстановление задачей первостепенной важности. Кроме того, изготовить сразу необходимое количество ракет-носителей "Молния-М" не смог ракетно-космический центр "ЦСКБ-Прогресс" (Самара). В результате в прошлом году на орбиту отправили лишь два "Ока" — в апреле и в декабре.
Нынешний запуск из Плесецка стал первым в этом году. Но, по сведениям Ъ, уже в ближайшие месяцы отсюда будут запущены очередные спутники — разведки, навигации и связи.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ