Калининград отсчитывает свою историю с XIII века, когда рыцари Тевтонского ордена заложили крепость на месте прусского поселения Твангсте. Замок стоял на крутом холме, возвышаясь над рекой — отсюда и название Кенигсберг (по-немецки — "Королевская гора"). Под этим именем город-крепость существовал вплоть до 1946 года. После поражения Германии во Второй мировой войне город отошел под юрисдикцию Советского Союза и сразу же был переименован в Калининград. Сегодня большинство населения Калининграда — русские. О немецком прошлом напоминают лишь остатки фортификационных сооружений и кафедральный собор, сохранившиеся в центре города.
Фото: Юрий Мартьянов, Коммерсантъ / купить фото
Калининград называют городом студентов. Еще в середине XVI века здесь был основан университет "Альбертина", старейший в Пруссии. Сегодня один из корпусов "Альбертины" используется самым крупным университетом города — Балтийским федеральным университетом им. Иммануила Канта. Всего же в Калининграде действует более 20 высших учебных заведений.
Пожалуй, сердце Калининграда и его главная достопримечательность — это остров Канта, расположенный посреди реки Преголи. Ранее он назывался Кнайпхоф. Меньше века назад на этом островке размещалась плотная городская застройка: три десятка улиц, сотни домов, ратуша и собор. После бомбежек Второй мировой войны уцелел лишь готический кафедральный собор — сегодня это единственное строение на острове. У его стены похоронен самый известный гражданин Кенигсберга — философ Иммануил Кант. Напротив острова находится туристический комплекс "Рыбная деревня", строители которого отдали дань немецким градостроительным традициям. Набережная с белыми фахверковыми домиками стала настоящим украшением города. Здесь же расположена башня "Маяк", с которой открывается отличный вид на исторический центр. Также в "Рыбной деревне" есть кафе, сувенирные магазины и бронзовые скульптуры жителей города, которые уже обросли своими легендами. На берегу Преголи расположен и стадион "Калининград Арена", построенный специально к чемпионату. Проектируя стадион, архитекторы вдохновлялись морскими мотивами, а также концепцией немецкого стадиона "Альянц Арена". Кроме футбольного поля здесь есть зоны для ледовых, водных и других видов спорта.