Вчера стало известно, что президент Джордж Буш пообещал предоставить возможность полета в космос еще одному астронавту Израиля. Одновременно глава Российского авиакосмического агентства Юрий Коптев заявил, что Россия может взять на себя техническую поддержку Международной станции на минимальном уровне и лишь в этом году.
Вчера президент Джордж Буш, не дожидаясь окончания работы комиссии по расследованию причин катастрофы Columbia, уже пообещал присутствовавшему в Хьюстоне на траурной церемонии по экипажу погибшей Columbia министру финансов Израиля Сильвану Шалому предоставить возможность полета в космос еще одному израильскому астронавту. Не исключено, что им станет Ицхак Майо: он был дублером господина Рамона и прошел курс подготовки к полету в NASA.
Одновременно глава Российского авиакосмического агентства Юрий Коптев, хранивший до этого молчание, заявил, что сейчас только Россия способна взять задачу сохранения МКС, осуществляя ее техническую поддержку на орбите. "Коррекция орбиты, смена экипажей, доставка грузов — все эти вопросы могут быть решены теперь лишь с помощью российских кораблей 'Союз' и 'Прогресс'",— заявил он вчера агентству АРМС-ТАСС. По прогнозу главы РАКА, челноки не смогут летать к МКС не один год. А пока идет расследование причин аварии, только российские корабли смогут обслуживать станцию, ведь европейский автоматический грузовой корабль появится в лучшем случае через два года.
Вместе с тем господин Коптев сомневается в том, что Россия сможет взять на себя повышенные обязательства по сохранению МКС. В рамках существующего на этот год космического бюджета в $130 млн средств едва хватит на выполнение текущих обязательств: отправку на орбиту трех грузовиков "Прогресс" и двух пилотируемых "Союзов". А для продолжения пилотируемого полета МКС в следующем году России пришлось бы вдвое увеличить количество запусков грузовиков и отправить не три, а пять-шесть "Прогрессов". На это необходимо около $140 млн, не считая средств на "Союзы", которых нет. При этом господин Коптев считает, что рассчитывать на привлечение Россией дополнительных средств из США для программы МКС весьма сложно: эти вопросы жестко регламентируются и требуют утверждения американским конгрессом.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ