В четверг в УСЗ "Дружба" вновь встретятся два участника прошлогоднего финала чемпионата России по волейболу — "МГТУ-Лужники" и "Локомотив-Белогорье". На сей раз ставка в игре не ниже, чем золотые медали внутреннего первенства — участие в "Финале четырех" Лиги чемпионов, самого престижного клубного турнира континента.
"МГТУ-Лужники" против Белгорода, Юрий Нечушкин против Геннадия Шипулина. В последние годы это противостояние стало наиболее захватывающим в российском волейболе. В прошлом сезоне "Белогорье" в финале первенства наголову разбило еще носивших титул чемпионов "студентов". В межсезонье белгородцы расстались с двумя опытными волейболистами — Евгением Митьковым и Александром Климкиным. Однако тренер Геннадий Шипулин вновь подтвердил репутацию специалиста, умеющего находить таланты там, где их никто не ищет. Появившиеся в "Белогорье" юниоры Аркадий Козлов и Сергей Баранов уже выходят в основном составе и здорово помогают звездам — Сергею Тетюхину, Вадиму Хамутцких и Алексею Кулешову. Здорово вписался в игру и аргентинский легионер Пабло Меана. Хотя было бы удивительно, если бы он не вписался: этого спортсмена признали лучшим либеро октябрьского чемпионата мира. И белгородцы в чемпионате снова лидируют не просто уверенно, а с подавляющим преимуществом — их серия побед достигла уже почти 50 матчей!
Наставнику МГТУ Юрию Нечушкину в межсезонье также пришлось расстаться с перешедшими в другие клубы лидерами — Русланом Олихвером, Вячеславом Рудем, Максимом Терешиным и Романом Архиповым. Из прошлогодней стартовой шестерки за "студентов" по-прежнему выступает один Тарас Хтей, а компанию ему составляют совсем молодые игроки. Мало кого удивляет, что в российском чемпионате "лужниковцы" — среди аутсайдеров.
Создается впечатление, что в двухматчевом противостоянии (ответная встреча состоится в Белгороде через неделю) за право выступить в миланском "Финале четырех" все ясно. Тем более что зарубежные специалисты в один голос прочат "Белогорье" если не победу в турнире, то участие в решающем матче. Но это только впечатление.
В четвертьфинал Лиги чемпионов молодежный состав "МГТУ-Лужники" вышел, показав в матчах с очень сильными соперниками прекрасную игру — не уступающую той, что в своей группе демонстрировали белгородцы. Москвичи оставили позади знаменитый итальянский Cuneo, считавшийся одним из фаворитов турнира. Похоже, что именно на Лигу тренер Юрий Нечушкин сделал основную ставку.
Узнав о результатах жеребьевки, господин Нечушкин признался, что доволен ими. По его словам, гораздо хуже было бы попасть, скажем, на еще одного гранда из Италии — Modena. Впрочем, в победе убежден и его коллега господин Шипулин. Во-первых, ему прекрасно известны сильные и слабые стороны "студентов". А во-вторых, для белгородцев при любом результате жеребьевки цель осталась бы прежней — выступить в "Финале четырех". Такой уж сейчас статус у этого клуба.
АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ