Глава МЧС Владимир Пучков 25 апреля по собственной инициативе встретился с журналистами и ответил на критику, высказанную в его адрес режиссером Никитой Михалковым в эфире телеканала «Россия 24». Господин Пучков начал ее с рассказа о достижениях возглавляемого им министерства на всех направлениях: модернизации МЧС, снижении числа пожаров, повышении зарплат и в целом об «энергичном развитии» возглавляемой им структуры.
“Ъ” попросил министра прокомментировать программу Никиты Михалкова «Бесогон», которая вышла в эфир на «России 24» 20 апреля. В ней режиссер на протяжении 46 минут высказывал недовольство работой Владимира Пучкова. Среди прочего он утверждал, что по инициативе министра сокращают сотрудников Государственного пожарного надзора и боевых подразделений пожарной охраны, по завышенным ценам закупается техника, а в МЧС намеренно искажают в сторону уменьшения статистику по пожарам. Режиссер заявил, что господин Пучков «развалил» систему как пожарной охраны в стране, так и МЧС в целом (подробно об обвинениях в адрес министра — см. материал «Доказательство от пожарного»).
Владимир Пучков заявил, что программу Никиты Михалкова не видел и вообще не смотрит телевизор. Приведенные же режиссером данные министр назвал бредом.
«Я не смотрю телевизор. Ко мне пришли обращения по поводу этой передачи. Мне жаль людей, которые смотрят такие передачи, и вдвойне жаль тех, кто верит тому, что там показывается. Бред — так и напишите»,— сказал глава МЧС. На вопрос, будет ли он подавать на господина Михалкова в суд, министр ответил отрицательно.