В ночь с воскресенья на понедельник британская полиция провела одну из самых крупных в последнее время антитеррористических операций. Ее цель — задержание членов недавно вскрытой террористической сети, связанной с изготовлением смертельного яда рицина.
Операция в одной из самых больших мечетей Лондона в Финсбери-парке началась около двух часов ночи по местному времени. В ней приняло участие более 150 сотрудников Скотленд-Ярда, в том числе отряд спецназа. По сообщениям очевидцев, полисмены, вооруженные кувалдами и ломами, вскрыли двери здания, позволив отряду спецназа быстро проникнуть внутрь. За штурмом здания с воздуха следили два вертолета полиции, освещая место операции мощными прожекторами. В результате по подозрению в причастности к террористической деятельности в здании мечети были арестованы семь человек. По неподтвержденным данным, среди них был и проповедовавший в этой мечети радикальный мусульманский имам Абу Хамза аль-Масри. По сведениям британских СМИ, этот ярый сторонник международного террориста Осамы бен Ладена потерял руку и глаз в Афганистане, сражаясь против советских войск. В Великобритании он известен своими "зажигательными политическими" речами перед прихожанами.
После ареста подозреваемых полиция перешла к обыску в здании мечети. Власти особо подчеркивали: чтобы не вызвать протесты со стороны верующих, досматривались только служебные помещения. Однако после шестичасовых поисков полиции не удалось обнаружить никаких следов отравляющих веществ.
Скотленд-Ярд пока не дает никаких комментариев, однако британские СМИ цитируют неназванного сотрудника полиции, согласно которому мечеть служила "центром для вербовки террористов и поддержки их акций, как в Соединенном Королевстве, так и за его пределами". Он также заявил, что решение о проведении операции было принято на основании показаний арестованных по делу о рицине. Напомним, что две недели назад семь выходцев из Северной Африки были арестованы в Лондоне. Во время обыска в их квартире были обнаружены следы кустарного производства рицина и мелкие частицы этого вещества. 12 января четверым из задержанных предъявили обвинения "во владении предметами, имеющими отношение к терроризму" и "в деятельности, связанной с разработкой и производством химического оружия". Сейчас их дело рассматривает Высший криминальный суд Великобритании. Согласно официальным заявлениям представителей французских спецслужб, эта четверка, находившаяся в поле зрения французских оперативников во время ее пребывания во Франции, проходила подготовку в Панкисском ущелье Грузии и причастна к террористической деятельности в Афганистане и Чечне.
14 января в Манчестере задержали еще троих членов террористической сети. При задержании погиб полицейский из охраны премьер-министра. В прошлое воскресенье в аэропорту Гатвик задержали еще шестерых, причастных к "исламистскому подполью". Жители Великобритании близки к шоку: страна на глазах превращается в арену антитеррористической кампании. Картину дополнил материал, опубликованный в последнем номере английской Sunday Times. Ссылаясь на источник в американских спецслужбах, газета утверждает, что к изготовлению рицина причастен главный эксперт "Аль-Каиды" по производству отравляющих веществ Абу Муссаб аль-Заркави (он разыскивается в связи с его причастностью к убийству в прошлом году в Иордании американского дипломата).
НИКИТА Ъ-КИСЕЛЕВ