Практически ни один фильм про тропические джунгли не обходится без кадра, где устрашающего вида паук подползает к спящему герою (чаще — к героине) и только пуля из карабина или меткий бросок ножа останавливают восьминогое чудовище.
Голливудские продюсеры любят поселять эти создания в замках вампиров, хижинах ведьм и даже под корнями деревьев в мирной стране хоббитов, не обращая внимание на то, что родина потенциальных монстров — исключительно Американский континент. Несколько раз пауки удостаивались персонального фильма ужасов. Арахнофобия (боязнь пауков) — один из древнейших и самых распространенных человеческих страхов. И киноиндустрия делает на нем немалые деньги. На самом деле большинство крупных пауков не ядовитее осы. И кусают такую неперспективную добычу, как человек, редко — только если их специально об этом попросить. А эффектный внешний вид и неприхотливость делают их перспективными домашними питомцами. Если вы хотите внести в свой имидж элемент таинственности, лучшее средство — появление на светской вечеринке с большим мохнатым пауком на руке или даже простое упоминание, мол, да, держу дома животных, восьминогих таких, восьмиглазых.
Пауки, о которых идет речь, называются птицееды. Это название закрепилось за ними с той поры, когда первые европейцы, вернувшиеся из свежеоткрытой Америки, рассказывали о своих приключениях, немного их приукрашивая. "В этой земле даже бедняки едят на золоте! А пауки охотятся на птиц!" — говорили они. На самом деле, птицееды действительно едят птиц, только не попугаев или индеек, а колибри. Да и то не все. Большинство видов предпочитают сверчков или тараканов.
Эту же непритязательную пищу самые крупные в мире пауки едят и в неволе: молодняк — два раза в неделю, взрослые — раз в восемь дней. Но как едят! Убивают свою жертву ядом, выпускают в нее пищеварительные соки, а затем выпивают бедного таракана, как коктейль. На скудной насекомой пище вырастают гиганты до размеров блюдца (это если с расправленными ногами), ну или в крайнем случае с розеточку для варенья.
Для содержания таких паучьих Гаргантюа требуется немного места. Взрослая особь будет прекрасно себя чувствовать в двадцатилитровом аквариуме, декорированном под уголок экваториального леса или пустыни. Многие любители экзотики заказывают и настоящую мини-модель амазонских тропиков в двухсотлитровом сосуде. Но в данном случае важна не площадь, на которой живет паук, а соблюдение его минимальных запросов к ней. Так, в инсектарии (именно так по-научному называется террариум для беспозвоночных) должно быть тепло (23-25 градусов), влажно (75%) и не слишком светло. Дно непременно должно быть покрыто грунтом (гравий, опилки, торф), в который восьминогий отшельник любит зарываться.
Пауки забавно линяют, сбрасывая шкурку. Только что перелинявший птицеед уязвим, пуглив и от пищи отказывается. После нескольких линек американские страшилища привыкают к человеку, который убирается на их жилплощади и дает им вкусных тараканов. Тогда их можно начинать приучать к рукам. Только не вздумайте хватать их за брюшко или вытаскивать из укрытия! Паук должен довериться своему хозяину сам, по собственному желанию зайдя на протянутую ладонь. После нескольких сеансов по преодолению взаимной брезгливости птицеед и его владелец готовы к выходу в свет.
Приобрести пауков-птицеедов можно на рынке "Садовод". Покупать лучше молодых самок, крупные взрослые экземпляры и самцы не будут долговечны. Самки же живут до двадцати лет.
МИХАИЛ КЛИМАНОВ