В ресторане-клубе "Конкорд" состоялся первый этап российского конкурса сигарных сомелье. Организовать такое мероприятие в Москве, где само словосочетание "сигарный сомелье" знакомо единицам, могло прийти в голову только большому энтузиасту. Таковым оказался Вилли Альверо, директор московского представительства знаменитой компании Habanos — главного поставщика кубинских сигар в России.
Господин Альверо возглавил жюри конкурса, которое должно после трех туров выбрать самого образованного и артистичного сомелье для поездки на аналогичный конкурс в Гавану. В конкурсе приняло участие 6 человек — сигарные сомелье из московских ресторанов "Метрополь", "Континенталь", "На мельнице", Carre Blanc и питерского Che. К сожалению, жюри было вынуждено судить нестрого, поскольку все конкурсанты нервничали, как школьники, забывали верные слова и многое придумывали прямо на ходу. В итоге отборочный тур, состоящий из двух заданий (теоретический тест и сервировка сигары для клиента), чуть не перерос в мастер-класс самого господина Вилли Альверо.
В теории наши сомелье оказались сильнее, чем в практике. Нам кажется, что знать ответы на вопросы теста было бы полезно не только профессионалам, но и простым любителям сигар. Вот несколько ценных советов. Сигару принято заказывать одновременно с десертом, который следует перед кофе или дижестивом. При заказе последнего следует помнить, что с сигарами сочетается выдержанный "цветной" алкоголь — портвейн, коньяк, арманьяк, ром и кальвадос. А вот молодое вино, граппа, водка и пиво на сигарном вечере чужие. Самые сильные и разнообразные вкусовые ощущения дают толстые сигары максимальных форматов (такие, как Partagas Lusitania), поскольку их покровный лист соприкасается со слизистой рта на большой площади и само курение длится два часа.
Но выбрать подходящий момент для курения сигары и саму сигару еще не значит правильно ее сервировать. Даже у профессионалов придирчивый Вилли Альверо насчитал на этом этапе две серьезные ошибки. Во-первых, практически все конкурсанты при раскуривании закоптили покров сигар — "что неэстетично". Во-вторых, один участник даже попытался прогреть сигару по всей длине перед раскуриванием. Это, как оказалось, вообще "позапрошлый день". "Так перестали делать еще в конце XIX века, когда сигары перестали склеивать. Огнем пытались выжигать именно этот клей. Современные сигары держатся на скрутке, только шапочка подклеивается растительным клейстером без запаха и цвета",— поучал Вилли Альверо. Но самая большая проблема наших сомелье — это неартистичность. "На Кубе у каждого сомелье свое шоу",— сказал представитель Habanos и пообещал собственноручно "натаскать" будущего победителя московского конкурса.