По случаю отмечаемого сегодня Дня российской печати министр обороны Сергей Иванов провел вечером в пятницу прием, на который были приглашены более двадцати журналистов отечественных СМИ, освещающих военную тематику. Среди поздравляемых был и обозреватель Ъ полковник Ъ-САФРОНОВ.
Традиции подобных приемов уже восемь лет. Первый из них прошел в январе 1996-го в доме приемов Министерства обороны на Воробьевых горах с большим размахом: помимо журналистов и главы Минобороны генерала армии Павла Грачева на нем были не только люди из ближайшего окружения министра, но и главкомы видов вооруженных сил, командующие родами войск, начальники главных и центральных управлений Минобороны и Генштаба. Особый колорит мероприятию придало выступление ансамбля русской народной музыки.
Сменивший генерала Грачева в конце 1996 года генерал-полковник Игорь Родионов остался верен традиции, однако посчитал организацию подобных мероприятий в доме приемов неоправданной роскошью. Поэтому они были перенесены в зал приемов на пятом этаже здания Минобороны на Арбате. Одновременно было сокращено и число участников — как военных, так и гражданских. Кроме того, сэкономили и на ансамбле.
Назначенный в 1998 году министром маршал Игорь Сергеев не стал ломать установленный порядок. Впрочем, однажды от традиции все же пришлось слегка отступить. Год назад нынешний министр обороны Сергей Иванов не смог прийти на прием: ему была проведена операция на ахилловом сухожилии. Тогда вместо министра с прессой общался первый замначальника Генштаба генерал-полковник Юрий Балуевский. Поэтому нынешний прием стал для господина Иванова первым.
Приглашенных журналистов собрали в зале коллегий военного ведомства. Ровно в 17 часов вошел министр. Поздоровавшись с каждым за руку, господин Иванов выступил с кратким словом по случаю 300-летия российской печати. Министр, в частности, напомнил, что вышедшая 13 января 1703 года первая российская газета называлась не просто "Ведомости", как все ее для краткости теперь называют, а "Ведомости о военных и иных делах, достойных знания и памяти, случавшихся в Московском государстве и в иных окрестных странах". После этого господин Иванов вручил государственные награды, ценные подарки и грамоты корреспондентам российских информагентств, газет, телеканалов и радиостанций. В частности, медали "За трудовую доблесть" был удостоен известный военный фотожурналист капитан I ранга запаса Леонид Якутин. В числе награжденных оказался и обозреватель Ъ, получивший от господина Иванова именные наручные часы, а также поздравление в связи с присвоением звания "полковник".
После церемонии награждения и фотографирования всех пригласили на обед в расположенный рядом зал приемов. За столом кроме Сергея Иванова и журналистов расположились также замминистра --начальник главного управления кадров генерал-полковник Николай Панков, помощник министра генерал-лейтенант Андрей Чоботов и пресс-секретарь Николай Дерябин. На столе участников обеда уже дожидались "Советское шампанское", французское красное вино, русская водка, минеральная вода и томатный сок, а также холодные закуски — севрюга, красная рыба и икра, говядина, язык и салаты.
Первым взял слово господин Иванов. Он поздравил всех с праздником и, вспомнив прошлогоднюю трагедию — гибель вертолета Ми-26 в Чечне, заявил, что, по его мнению, в этом году положение как в Чечне, так и в армии изменится к лучшему. Затем министр предложил "расслабиться", призвал всех к неформальному общению и для затравки рассказал анекдот: "В конце мая 1945 года в канаве на одной из берлинских улиц советский патруль случайно обнаружил пьяного в дым мужчину в дорогом костюме. Никаких документов у него не было, лишь в одном из карманов был обнаружен маленький клочок бумаги со словами: 'Юстас — Алексу. Расслабьтесь'". И действительно, любой из присутствовавших мог при желании пойти по пути легендарного разведчика: официанты сразу же наполняли опустевшие после тостов фужеры, бокалы, рюмки и стаканы.
За разговором о переходе армии на контракт разделались с супом-солянкой. Затем подали тушеную семгу, которую сменила тушеная говядина с картофелем и шампиньонами. На десерт было мороженое с ананасами, потом — черный кофе. Когда подали рюмки с коньяком (к этому времени трапеза длилась уже почти полтора часа), их появление приглашенные поняли одинаково — "на посошок". Господин Иванов, попрощавшись за руку с каждым, удалился. Из зала все выходили самостоятельно: до уровня господина Штирлица никто, несмотря на призыв министра, так и не расслабился.