Удовлетворив на VII съезде свою страсть к конструктивной и консолидирующей деятельности и всласть отконструктировав Б. Н. Ельцина, народные депутаты начали консолидировать сами себя. Повод представился скоро: место председателя Совета Республики, служащее своего рода кузницей для всероссийских политических лидеров (оттуда вышли непримиримый профессор В. Б. Исаков и вернейший сподвижник Р. И. Хасбулатова Н. Т. Рябов), опять вакантно. Рассудив, что поэтические строки "так тяжкий млат, дробя стекло, кует булат" относятся как раз к ним, и изнывая от желания стать булатом при Хасбулатове, депутаты-кандидаты шумной гурьбой бросились к креслу и опять нарушили благочиние. Правда, консолидация была несколько меньшей, чем на историческом VII съезде — не оскорбляя друг друга действием, народные представители ограничились тем, что стали характеризовать законодательные заслуги своих коллег посредством неудобных для печати выражений. Но не исключены и действия. Некоторые депутаты уже намерены биться на поединке, и шлют друг другу "приятный, благородный, короткий вызов иль картель".
Справедливо опасаясь, что если депутаты заведут себе моду регулярно "целить в ляжку иль в висок" своих товарищей, то в наступившей канонаде может безвинно пострадать даже и спикерская ляжка, Р. И. Хасбулатов решил обуздать бреттеров и объявил, что приоритетнейшим направлением работы ВС будет борьба с преступностью. Вероятно, ближайшим законодательным актом ВС будет возрожденная 139-я статья "Артикула воинского": "Чтобы никто, хотя бы кто бы он ни был, отнюдь не дерзал соперника своего вызывать, ни же на поединок с ним, на пистолетах или на шпагах битца". Причем "кто против сего учинит, оный всеконечно, как вызыватель, так и кто выйдет, имеет быть казнен, а именно повешен; ежели случитца, что оба или один в таком поединке останетца, то их и после смерти за ноги повесить".
Польза от применения законоположений Петра Великого в великом деле возрождения парламентской культуры представляется несомненной, хотя следует учесть и определенную опасность. При неукоснительном применении статьи 139 может пострадать кворум, поэтому, не отказываясь от борьбы с преступностью, ВС, очевидно, дополнит "Артикул парламентский" указанием на то, что в случае повешения депутатов норма кворума меняется сообразно числу наказанных законодателей — после чего консолидация будет обеспечена. А кворум все равно придется корректировать, поскольку примирившийся с Р. И. Хасбулатовым Б. Н. Ельцин, горя желанием сделать бывшему сопернику приятное, в массовом порядке отзывает из парламента лиц, неприятных Р. И. Хасбулатову — вслед за С. А. Филатовым, ставшим президентским письмоводителем, ушел в Останкино исполнять волю президента председатель комитета по средствам массовой информации В. И. Брагин.
Р. И. Хасбулатов, очевидно, доволен — везде полезно иметь своих людей, теперь, ежели, обозвав кого-нибудь червяком или гиеной, спикер вдруг захочет, как встарь, публично покаяться в своих зоологических разысканиях, ясно, что отказа у Вячеслава Ивановича ему не будет.
Это, конечно, если В. И. Брагин будет верен alma mater и не последует дурному примеру вице-премьера Б. Г. Федорова, который в своих отношениях с ЦБ явно заслужил упрека А. С. Пушкина: "Отчего мы кусаем грудь нашей кормилицы? Оттого ли, что зубки прорезались?" Именно эту мысль нашего национального гения пытается довести до некогда служившего в ЦБ, а ныне чистящего его на чем свет стоит вице-премьера банковское руководство. Попутно ЦБ пытается вызвать в душе вице-премьера благочестивые чувства, взывая: "Воздайте Богу Богово, а кесарю — кесарево". Есть, правда, опасность, что евангельское речение придаст мыслям гордого Б. Г. Федорова совсем не то направление, и, обозревая экономические программы введенных в правительство "крепких производственников", вице-премьер злобно призовет воздать слесарю слесарево.