Вчера в конгрессе США началось расмотрение кандидатуры Уоррена Кристофера (Warren Cristopher) на пост главы внешнеполитического ведомства в администрации администрации нового президента Билла Клинтона. В Министерстве иностранных дел России "ждут сигнала" из Госдепартамента США с тем, чтобы начать обсуждение сроков и места встречи министра иностранных дел России Андрея Козырева с его американским коллегой. Высокопоставленный сотрудник МИД России сообщил, что эта встреча состоится, скорее всего, в "третьей стране". На ней, как ожидается, будет согласована дата российско-американского саммита, принципиальная договоренность о котором была достигнута в ходе телефонного разговора между Борисом Ельциным и Биллом Клинтоном 4 января. Решено, что необходимый "во избежание паузы в практической деятельности по осуществлению российско-американского договора СНВ-2" саммит будет носить рабочий характер.
Оставшиеся дни до официального вступления в должность нового президента страны нынешний кабинет проводит в напряженной работе. Госсекретарь США Лоуренс Иглбергер (Lawrence Eagleburger) вчера выступил с резким заявлением по поводу роста напряженности в районе Пресидского Залива, в котором подверг критике позицию руководства Ирака. Ранее он заявил, что США не заметили какой-либо положительной реакции Багдада на требование ООН прекратить территориальные претензии к Кувейту и оставновить нарастание кризиса на иракско-кувейтской границе. "Последние события исчерпали наше терпение", сказал он в интервью прессе, добавив, что решение о применении военной силы против Ирака остается за президентом Джорджем Бушем. Госсекретарь опроверг слухи о том, что американская авиация начала действия против Ирака. По заявлению французского министра обороны Пьера Жокса (Pierre Joxe), Франция, Великобритания и США готовы в любое время начать осуществление совместного плана по уничтожению зенитных ракет Ирака, расположенных к югу от 32 параллели.
В свою очередь Багдад не намерен отказываться от своих амбиций, несмотря на очевидную обреченность своих воинственных устремлений. Вчера пресс-секретарь президента Ирака Абдулджабар Мусен (Abduljabbar Muhsen) выступил с официальным заявлением руководства страны о намерении "вернуть Кувейт". Он, в частности, сказал, что "возвращение Кувейта Ираку будет вызовом и Совету безопасности ООН, и Америке". По его словам, президенту Саддаму Хусейну (Saddam Hussein) и народу Ирака не страшны 33 государства и 28 армий. По мнению Багдада, президент Буш "знает, что Кувейт является частью Ирака... и это — исторический факт, который не могут изменить никакие международные договоры или мировые заговоры". В подверждение этих заявлений Ирак разместил новые зенитные ракеты к северу от запретной зоны и направил специальные подразделения на свою бывшую военно-морскую базу для возвращения оставленного там после войны оружия. (По признанию ООН, эта территория сейчас принадлежит Кувейту.) Министр обороны Ирака Али Хассан аль-Маджид (Ali Hassan al-Majeed), находящийся в инспекционной поездке по южным военным базам, заявил, что войска находятся в полной боевой готовности. Он подчеркнул, что Ирак не откажется от своего намерения "освободиться от унизительных запретов Запада".
Находящиеся в Ираке официальные представители ООН, следящие за процессом уничтожения иракских вооружений массового поражения, выступили с заявлением, в котором подчеркнули, что отказ Багдада выполнить резолюции Совета безопасности является прямым нарушением договора о прекращении огня после войны в Персидском заливе. Кроме того, миссия наблюдателей ООН также не завершена из-за недостаточного содействия иракских властей. По сообщению комиссии ООН, были обследованы и демонтированы большинство из иракских обьектов по производству ядерных, биологических и химических боеприпасов и баллистических ракет дальнего радиуса действия, однако нет точных сведений о том, какая часть вооружений была скрыта Ираком. По заявлению комиссии, эти сохранившиеся вооружения имеют не только военное, но и большое политическое значение, поскольку создают угрозу нормальному ходу процесса мирного урегулирования на всем Ближнем Востоке.