3 августа 1998 года в Смоленске был застрелен гендиректор ПО "Кристалл", крупнейшего в стране производителя бриллиантов, Александр Шкадов. По одной из версий, бизнесмен, предприятие которого давало области около трети ее бюджета, пострадал из-за того, что запутался в своих политических пристрастиях: на прошедших выборах финансировал кампании сразу нескольких кандидатов.
12 июля 2000 года под Смоленском был застрелен Сергей Колесников, гендиректор крупнейшего в области ликероводочного завода "Бахус" и председатель комиссии по законности и правопорядку Смоленской облдумы.27 июля 2000 года был застрелен председатель совета директоров Первомайского завода цветного стекла и владелец независимой радиостанции "Весна" Сергей Новиков. Опять же в числе главных рассматривалась не экономическая, а политическая версия убийства. Господин Новиков открыто обвинял областную администрацию в коррупции.
7 ноября 2000 года в Москве расстреляли смоленского криминального "авторитета" Тиграна Петросяна-Олевского, который держал в кулаке областных политиков, бизнесменов и силовиков, а руководителей смоленского УБОПа, которые ему мешали, смог даже посадить.
18 февраля 2001 года был тяжело ранен другой смоленский "авторитет", Владимир Винокуров (Винокур), попытавшийся занять освободившийся со смертью Петросяна криминальный трон.
21 марта 2002 года от пуль наемного убийцы погиб бывший первый заместитель начальника областного ГУВД Александр Пантухов. Офицер собирался участвовать в выборах в областную думу и накануне убийства закончил сбор подписей в свою поддержку.
16 мая 2002 года перед губернаторскими выборами был ранен вице-губернатор Смоленской области Анатолий Макаренко, а его водитель убит. Господин Макаренко обвинил в происшедшем начальника УФСБ Виктора Маслова, а когда тот стал губернатором области, попросил у него прощения. Анатолий Макаренко был уволен.
7 августа 2002 года у здания областного УФСБ был убит первый заместитель губернатора Смоленской области Владимир Прохоров. Киллер несколько раз выстрелил в спину чиновнику, сделал контрольный выстрел в голову и скрылся на мотоцикле. Убийство не раскрыто.
11 октября 2002 года в джипе Toyota Land Cruiser при въезде на автодорогу Смоленск--Рославль в Починковском районе был убит криминальный "авторитет" Владимир Винокуров. По неофициальной информации, в последние полгода он передвигался только с милицейским сопровождением или непосредственно в автомобиле милиции. Однако в нужный момент охраны почему-то не оказалось.