2 сентября 1990 года Приднестровская Молдавская Республика (ПМР) провозгласила независимость в составе СССР, после чего в регионе начался вооруженный конфликт. Наиболее острая его фаза продолжалась со 2 марта по 1 августа 1992 года.
21 июля 1992 года в Москве президенты Молдавии и России Мирча Снегур и Борис Ельцин подписали соглашение о принципах урегулирования конфликта. 29 июля начался ввод миротворческих сил.
8 мая 1997 года в Москве подписан меморандум о путях нормализации отношений, предусматривающий построение взаимоотношений сторон в рамках общего государства в границах бывшей Молдавской ССР.
20 февраля 2002 года начались переговоры по Приднестровью в формате «3+2» (Молдавия и ПМР — стороны конфликта, Россия, Украина и ОБСЕ — посредники) — «Постоянное совещание по политическим вопросам в рамках переговорного процесса по приднестровскому урегулированию». В 2005 году формат трансформировался в «5+2» — в качестве наблюдателей к переговорам присоединились ЕС и США.
25 ноября 2003 года Молдавия неожиданно отклонила предложенный Россией план урегулирования, предусматривающий существование Приднестровья и Гагаузии в качестве субъектов «асимметричной федерации».
Работа в формате «5+2» не раз прерывалась. Самая длительная пауза была с 2006 по 2011 год. Тогда проходили неформальные встречи «Постоянного совещания…». В 2011 году работу формата «5+2» удалось разблокировать.
В 2016 году состоялась лишь одна официальная встреча в формате «5+2». МИД РФ высказывался за оживление переговорного процесса.