Кубок UEFA
В четверг "Зенит" провел один из лучших матчей в этом сезоне, обыграв на "Петровском" в ответном матче первого раунда Кубка UEFA швейцарский Grasshopper — 2:1. К сожалению, гол, пропущенный на последних минутах, не позволил петербургской команде продолжить путешествие по Европе.Судя по тому, что "Петровский" оказался в четверг не заполнен, болельщики "Зенита" не слишком верили в то, что команда сможет отыграть фору в два мяча (в Цюрихе "кузнечики" победили 3:1). Но матч начался для хозяев как нельзя лучше. Уже на седьмой минуте забывший, казалось, вкус голов Александр Кержаков отправил мяч в ближний угол ворот Grasshopper, использовав фланговую передачу Джамбулада Базаева. Не успели гости опомниться, как зенитовцам удалось развить успех — на этот раз Кержакова вывел на ударную позицию Андрей Аршавин, а удар лучшего бомбардира чемпионата России был так хорош, что голкипер Фабрис Борер (Fabrice Borer) даже не шелохнулся.
Возможно, не забей подопечные Бориса Рапопорта два быстрых гола, которые обеспечили им нужный счет, они бы продолжали искать счастья у чужих ворот. Тем более что в первые минуты гости больше стучали зубами от холода, чем играли в футбол. Но постепенно футболисты Grasshopper освоились и начали перехватывать инициативу. Особенно ощутимым их преимущество стало после перерыва, когда поле из-за травмы покинул Кержаков (он надорвал мышцу бедра). А после того как Рапопорт заменил выбившихся из сил Базаева и Аршавина, игра окончательно переместилась к воротам Вячеслава Малафеева. Тот, надо сказать, несколько раз выручил свою команду, удачно сыграв на выходах. Зенитовских защитников тоже не в чем упрекнуть — они бились не щадя себя, в отличие от последних матчей чемпионата, где зачастую лишь отбывали номер. Но удача в этот день оказалась на стороне Grasshopper. В одной из редких контратак капитан "Зенита" Александр Спивак упустил возможность забить третий гол, а за две минуты до конца мяч отскочил к Себастьяну Розенталю (Sebastyan Rosental), тот прострелил в штрафную, и никем не прикрытый хорват Мате Батурина (Mate Baturina) нанес роковой удар, обеспечив "кузнечикам" путевку во второй раунд.
Эта развязка напомнила события двухгодичной давности, когда на последних минутах финала Кубка Intertoto "Зенит" упустил победу в матче с испанской Celta. Сейчас команде с берегов Невы удалось добраться до основного раунда Кубка UEFA и даже одержать победу, оказавшуюся, увы, единственной для российских клубов, выступающих в еврокубках.
ЮРИЙ Ъ-БАЛЕТОВ, Санкт-Петербург