В отличие от исхода встречи в Риме результат матча в Валенсии к разряду сенсаций не отнесешь. Хозяева не проигрывают дома англичанам вот уже 36 лет. И все же уверенность, с которой они обыграли Liverpool, удивила. Исход встречи был ясен уже после первого тайма. Во втором Valencia даже позволила себе сбавить обороты и хладнокровно удерживала счет.
Наставник Liverpool Жерар Улье (Gerard Houllier) оставил в запасе Майкла Оуэна (Michael Owen), не забившего в этом сезоне ни одного гола. И в атаке у гостей играли Эль Хаджи Диуф (El Hadji Diouf) и Эмиль Хески (Emile Heskey). Но мяч до них доходил редко: полузащита испанцев полностью переиграла среднюю линию англичан.Первый гол был забит после быстрой комбинации с участием Давида Альбельды (David Albelda), Рубена Барахи (Ruben Baraja) и Пабло Аймара (Pablo Aimar). Последний завершил ее несильным, но точным ударом "щечкой" с близкого расстояния. На 34-й минуте аргентинец был сбит в штрафной Салифом Диао (Salif Diao), но судья пенальти не дал. Однако вскоре Рубен Бараха, получив точный пас от очень активно проведшего матч Джона Карью (John Carew), ударом низом с линии штрафной забил второй гол.
Улье выпустил Оуэна во втором тайме, но игра англичан не стала острее. Испанцы очень внимательно и цепко играли в защите и без труда довели матч до победы. Тем более что на 77-й минуте гости остались вдесятером — вторую желтую карточку за несдержанность получил Дитмар Хаманн (Dietmar Hamann).
"Valencia убедительно продемонстрировала, что она сегодня сильнее,— сказал после матча Улье.— Но у нас еще есть время подтянуться. Та игра, что показал Liverpool, конечно, не соответствует его потенциалу". "Честно говоря, очень надеялся, что старт будет удачным для нас,— сказал, в свою очередь, Рафаэль Бенитес (Rafael Benitez).— Liverpool не сыграл в свою игру, потому что мы ему не дали. Моя команда знала, чего ждать от англичан и как играть против них. Но строить планы пока рано. Basel, как выяснилось, тоже очень серьезный соперник".
Еще легче далась победа над Roma мадридскому Real. Героем матча стал Гути (Guti), который, конечно, понимает, что с приходом в команду Роналдо (Ronaldo) ему нельзя расслабляться ни в одной игре. Оба его гола были эффектны. В первом случае он сначала одним быстрым движением оставил не у дел Кристиана Пануччи (Christian Panucci), а потом точным ударом обвел вратаря римлян Франческо Антониоли (Francesco Antonioli). А во втором — перед ударом двумя финтами обыграл сразу четырех защитников римлян. Поучаствовал Гути и в третьей голевой атаке. Именно от его ноги мяч отскочил к Раулю (Raul), который буквально вколотил мяч в сетку. А вот Зинедин Зидан (Zinedine Zidane) был на удивление незаметен. Во втором тайме он покинул поле из-за небольшой травмы. Римляне играли без дисквалифицированных Франческо Тотти (Francesco Totti) и Габриэля Батистуты (Gabriel Batistuta).
"До перерыва и первые пять минут после него Roma играла с нами на равных,— отметил после матча тренер Real Висенте Дель Боске ( Vicente Del Bosque).— Но после того как мы еще в первом тайме забили первый гол, сразу нашли свой ритм и стали создавать сопернику гораздо больше проблем".
Впечатляющей победы над чемпионом Германии дортмундской Borussia добился и лондонский Arsenal. Арсен Венгер (Arsene Wenger) сделал ставку на атаку: трем форвардам — Сильвену Вильторду (Sylvain Wiltord), Тьерри Анри (Tierry Henry), Деннису Бергкампу (Dennis Bergkamp) — активно помогал атакующий полузащитник Фредрик Юнгберг (Fredrik Ljungberg). Постоянно держали в напряжении защитников Borussia и фланговые игроки. И немецкая оборона не выдержала. 2:0 — солидное преимущество во встрече таких соперников.
Очень бледно выглядела средняя линия Borussia. Даже Венгер отметил на пресс-конференции, что немцам очень не хватало плеймейкера Томаша Росицки (Thomas Rosicky). Наставник Borussia Матиас Заммер (Matthias Sammer) в ответ заявил, что причина поражения его команды не в отсутствии того или иного игрока, а в психологии. "У наших игроков пропала уверенность в своих силах",— пояснил он.
Остальные матчи, сыгранные во вторник, принесли, в общем, ожидаемые результаты. На большее рассчитывал, наверное, французский Auxerre, но PSV Гуса Хиддинка (Guus Hiddink) предстал очень неуступчивым соперником.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК