К девяти утра желающих попасть в невесомость привозят в расположенный под Москвой Звездный городок, он же Российский центр подготовки космонавтов имени Гагарина. Непрофессионалы выдерживают состояние невесомости только на голодный желудок, поэтому не завтракать — обязательное условие.
К одиннадцати, после прохождения медкомиссии, туристов сажают в самолет ИЛ-76 ТДК — летающую лабораторию, в которой им и предстоит испытать невесомость. У этой машины специальный салон. Обо что-либо удариться в нем невозможно: он сплошь отделан мягкими материалами, к тому же здесь нет незакрепленных предметов, которые могли бы воспарить вместе с пассажирами с наступлением невесомости.
Способ, которым в летающей лаборатории получают невесомость, весьма прост. Самолет взлетает, а потом пилоты выполняют фигуру высшего пилотажа, которую летчики называют "горкой": они до минимума уменьшают тягу двигателей, и машина начинает падать. В этот момент на ее борту и возникает состояние невесомости.
Падение продолжается до 25 секунд. Очевидцы утверждают, что с наступлением невесомости новички обычно полностью теряют ощущение времени. Одним эти секунды кажутся часом, другим — мгновением.
Затем лаборатория снова набирает высоту и снова падает. Всего за два часа, которые длиться рейс, самолет успевает выполнить до 15 "горок". Таким образом, теоретически на долю каждого пассажира приходится по шесть с половиной минут невесомости. Однако на практике самые стойкие любители невесомости ломаются где-то на десятой "горке". 15 выдерживают лишь профессиональные космонавты.
По возвращении на землю вкусивших невесомости везут обедать в Звездный городок. Пир начинается с дегустации упакованных в тюбики продуктов космического питания. Затем банкет переходит в более привычное русло — водка, соленые огурцы, икра и прочее до полного изнеможения. Для группы из 15 человек — именно на такое количество пассажиров рассчитана летающая лаборатория — экскурсия в невесомость обойдется в $20 тыс.
ТИМУР БОРДЮГ
Агентство "Информбанк", Москва, улица Мясницкая, 14/2, 923 5671