В прошлом году "Локомотив", по существу, лишь набирался опыта в элитном европейском обществе. Компания была что надо — Anderlecht, Roma и сам великий Real. Школу жизни железнодорожники закончили если не на отлично, то на твердую четверку. Дважды почти на равных бились с римлянами, у Real, который, правда, привез в Москву второй состав, дома выиграли. Anderlecht в Брюсселе в решающем для обоих клубов матче (на кону в нем стояло право продолжить участие в еврокубках — в Кубке UEFA) и вовсе разгромили — 5:1. В этих матчах по-настоящему отличились Марат Измайлов и Руслан Пименов, Сергей Игнашевич и Дмитрий Сенников, Джеймс Обиора (James Obiorah) и Джейкоб Лекхето (Jacob Lekgetho).
В нынешнем сезоне перспективы "Локомотива" выглядят еще более обнадеживающими. Да, в команде больше нет вратаря Руслана Нигматуллина, который казался незаменимым. Но как выяснилось, вернувшийся из-за границы Сергей Овчинников с годами не потерял надежность. В полузащите ко двору пришелся Нарвик Сирхаев. В нападении — Баба Адаму (Baba Adamou). А главное, клуб стал играть даже еще разнообразнее, чем год назад. Если надо — в атакующий футбол, когда вперед идут номинальные защитники Олег Пашинин, Юрий Дроздов и Лекхето. Если надо — с привычным акцентом на оборону.
"Локомотив" сегодня лидер российского чемпионата. Но тренер железнодорожников Юрий Семин говорит, что задача команды — не только победить во внутреннем первенстве. Нужно еще достойно выступить в Лиге чемпионов. Что подразумевается под словом "достойно", Семин не объясняет. Но ясно, что это выход во второй этап. Ведь "Локомотив" уже далеко не футбольный школьник, каким был в прошлом сезоне. И первыми на себе почувствовали это футболисты из Австрии.
АННА НЕФЕДОВА
Стадион "Локомотив"
улица Б. Черкизовская, 125, 161 4283
28 августа 19.00