операция
В течение 77 часов вся Америка с замиранием сердца следила за работами по спасению девяти горняков, оказавшихся отрезанными завалом в полузатопленной шахте на глубине 70 м. Вчера стана ликовала — всех шахтеров удалось спасти.Авария на шахте Кью-Крик, расположенной в 96 км к юго-востоку от Питтсбурга (штат Пенсильвания), произошла в четверг. При проходке тоннеля была случайно пробита тонкая стенка породы, отделявшая его от водоносного слоя. В мгновение ока были смыты опоры. Стены обрушились, и шахту стало медленно затоплять. Некоторым шахтерам повезло — они находились недалеко от выхода и успели выбраться на поверхность. А вот девяти горнякам, находившимся на большей глубине, оставалось только надеяться на чудо.
Спасатели прибыли довольно быстро. Но выбравшиеся из шахты горняки мало что знали о бригаде, работавшей на глубине. После краткого совещания спасатели приняли решение бурить пробную скважину, чтобы уточнить местонахождение шахтеров и закачать в туннель воздух, который задержал бы распространение воды. Как выяснилось позднее, все это время люди в шахте стояли на полузатопленном пятачке, тесно прижавшись друг к другу — и чтобы согреться, и чтобы облегчить спасателям поиск.
Две первые попытки пробурить скважину закончились неудачей — бур уперся в твердые горные породы. Эксперты уже выражали сомнение в том, что в шахте остались живые люди. И вот в воскресенье (когда в Москве уже была ночь) в ходе третьей попытки спасателям повезло — неожиданно бур резко пошел вниз, а затем замедлил ход, попав в какую-то полость. А потом все, кто был на поверхности закричали от радости: они услышали, как по буру застучали шахтерские молотки.
Вскоре ствол шахты расширили, спустили капсулу, и горняки один за другим были подняты на поверхность. Все были целы и невредимы, лишь испытывали легкое недомогание. Последний из поднятых из шахты людей, едва ступив на залитую солнцем землю, шутливо спросил у обступивших его спасателей: "Парни, где вас носило столько времени?"
Между тем руководители операции уже давали пресс-конференцию. "Если бы мы ошиблись, спасательная операция могла бы стать операцией по извлечению тел",— гордо сказал Боб Лонг (Bob Long), представитель компании CMI.
АНДРЕЙ Ъ-КУЛИКОВ