велоспорт
Драматичную историю превращения Лэнса Армстронга из заурядного, не слишком складного и временами психически неуравновешенного гонщика в эталон современного спортсмена зачастую принято подавать с неким злобно-ироническим подтекстом. Многие его просто недолюбливают, никак не желая верить, что своих побед он добился "чисто" — не накачиваясь допингом. Во Франции, где американец год за годом одерживает свои победы, его вообще терпеть не могут. Но только для четырехкратного победителя Tour de France все это уже не имеет значения."Меня часто спрашивают: что в вас изменилось после того, как вы перенесли рак,— сказал как-то Лэнс Армстронг (Lance Armstrong).— А правильнее было бы поинтересоваться, что во мне осталось от того старого Лэнса? Боюсь, что очень мало. Разве что имя".
Действительно, если лет эдак шесть назад кто-нибудь стал бы прочить Армстронгу лавры одного из величайших атлетов мира, то в лучшем случае столкнулся бы со снисходительными улыбками "знающих" людей. А то и на грубое слово нарвался бы. "В мечтах я, конечно, рисовал себе картины своего триумфа. Цветы, поклонники, толпы журналистов. А потом, может, и прием в Белом доме. И президент США говорит что-то приятное,— откровенничает американец.— И мне самому непонятно, как эти нелепые мечты стали реальностью". (Джордж Буш (George W. Bush) в последние дни только и делает, что нахваливает простого техасского парня, даже в гости его пригласил.)
В конце 1996 года Лэнс Армстронг стал замечать в паху некоторые изменения. Тогда, как говорит, велогонщик, он даже и не испугался. Подумал, что все само собой пройдет. Когда он наконец обследовался, диагноз был катастрофичный — рак яичка. Мало того, врачи диагностировали еще и рак мозга. Счет времени тогда шел буквально на дни. Приди Лэнс Армстронг в клинику чуть позже, развязка была бы трагической: тихое место на муниципальном кладбище Остина, столицы Техаса.
На следующий же день в семь утра Лэнс Армстронг был прооперирован. Позже ему пришлось перенести еще одну операцию — на головном мозге. А потом началось самое страшное. "Сами операции, как вы понимаете, особо негативных воспоминаний у меня не оставили,— говорит спортсмен,— но вот химиотерапия... Это самое страшное из всего, что было со мной. Когда после каждого сеанса тебя выворачивает наизнанку, потом начинает облезать кожа, сыпятся волосы и думаешь только о том, как бы уснуть и не проснуться, те физические экзекуции, которым я подвергаю себя сейчас, уже кажутся приятной прогулкой в погожий день".
Как это ни парадоксально, но именно после болезни, которая чаще всего оставляет людей доживать свой век в страхе, что очередной медосмотр выявит возвращение болезни, Лэнс Армстронг и стал великим спортсменом. Люди, знающие его давно, утверждают, что в первую очередь он стал очень упорным — тренировался, как проклятый, большей частью в горах Испании (там велосипедист, собственно, до сих пор и живет большую часть года, наведываясь в Остин лишь временами). Стал куда более сдержанным и рассудительным. Сам он полагает, что во многом его изменила женитьба и появление на свет первенца (все трое детей Лэнса Армстронга, к слову, произошли на свет "из пробирки"). "Раньше я, может, гонялся и не хуже, чем сейчас. Но лишь в отдельные моменты. А так, чтобы выдержать этот трехнедельный ад, именуемый Tour de France, мне банально не хватало расчетливости. Мог рвануть вперед без оглядки, а потом выяснялось, что сил не хватает. Психовал часто. Даже с соперниками по ходу гонки переругивался. А сколько я ел. Господи, теперь и подумать страшно, как я уплетал все эти техасские блюда. Жрал так, что даже нагрузки не помогали согнать лишний вес,— вспоминает Лэнс Армстронг.— Но теперь все иначе. Я прекрасно знаю свои возможности и отлично представляю, что нужно делать, чтобы побеждать еще и еще. Это нужно не только мне, но и всем, кто, как и я, столкнулся со страшным диагнозом — рак".
Действительно, каждая победа Лэнса Армстронга, что само по себе достойно как минимум уважения, спасает жизни людям. Речь о том, что в Остине действует фонд Армстронга, за год собирающий $2-2,5 млн, которые идут на борьбу с раковыми заболеваниями. К слову, личный доход велосипедиста тоже не маленький — порядка $7,5 млн в год.
Понятно, что при той гегемонии, что устроил Лэнс Армстронг в велоспорте, недоброжелателей у него хватает. Во Франции по ходу этапов "Большой петли" его зачастую встречают, скандируя Dop, намекая на то, что победы американца есть не что иное, как следствие достижений американской фармакологии. Наверное, не стоит вдаваться в пространные размышления на эту тему. Предполагать можно что угодно. Но, как бы то ни было, ни один допинг-тест (а прошел их Лэнс Армстронг намного больше сотни) не выявил в пробах велосипедиста следов запрещенных препаратов. Здесь можно вспомнить слова великого бельгийского велогонщика Эдди Меркса (Eddy Merckx): "Терпеть выходки не слишком воспитанных людей — участь любого победителя. Но, поверьте, это пройдет. Я вот, например, стал особо популярным, как только стал проигрывать. Хотя, когда Лэнс уступит кому-нибудь, я не знаю".
Что дальше? Лэнс Армстронг намерен выиграть Tour de France и в пятый, и в шестой, а может, в седьмой раз. Зачем? "Лэнс поставил себе задачу — побить рекорд Мигеля Индурайна, побеждавшего в туре пять раз подряд. Но, наверное, это всего лишь формальная задача. Просто он уже не может не побеждать,— поведал тренер американца Крис Кармайкл (Chris Carmichael).— И он своего добьется. Сейчас передохнет шесть недель и снова начнет подготовку к очередной гонке".
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ