ближневосточный конфликт
В ночь на вторник истребитель F-16 израильских ВВС выпустил ракету по дому лидера военного крыла "Хамаса" шейха Салаха Шихады, которого в Израиле считают "террористом номер один". Вместе с ним под обломками погибли 14 человек, в том числе восемь детей. Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон выразил палестинцам соболезнования по поводу гибели гражданских лиц, а свою армию поздравил с "большим успехом". Палестинское руководство назвало ночную акцию "объявлением войны", а "Хамас" поклялся отомстить.Шейх Салах Шихада (Salah Shehadeh), 49 лет, родился и вырос в секторе Газа. Создатель и глава "Бригад Изеддина аль-Касема", военного крыла террористической организации "Хамас", в которую вступил в 1987 году, во время первой "интифады". Несколько лет провел в израильских и палестинских тюрьмах. В последние годы был ближайшим сподвижником духовного лидера "Хамаса" шейха Ахмеда Ясина (Ahmed Yassin) и считался его возможным преемником. Отличался особой непримиримостью и жестокостью по отношению к израильтянам. Был организатором десятков терактов против гражданского населения. Руководил всеми акциями "Хамаса" в секторе Газа и наладил там подпольное производство оружия, в том числе ракет "Касам". Координировал действия с боевыми группами этой организации на Западном берегу. В списках израильских спецслужб числился как "террорист номер один". Израильтяне неоднократно требовали от палестинских властей его ареста. Уничтожение Салаха Шихады было одной из главных целей операции в секторе Газа, которая планировалась на май 2002 года, но затем была отменена. Месяц назад премьер Израиля Ариэль Шарон (Ariel Sharon) предупредил, что армия готовит масштабные акции против "Хамаса" в секторе Газа.
Израиль неоднократно использовал точечные удары с воздуха для ликвидации наиболее опасных боевиков, однако никогда эти удары не сопровождались столь большими потерями среди мирного населения. Ракета, пущенная около половины первого ночи с израильского истребителя, попала точно в окно комнаты, где находился Салах Шихада. Затем, непонятно почему, последовал мощнейший взрыв — по мнению некоторых экспертов, в доме могла находиться взрывчатка.
Трехэтажное здание и три соседних дома были разрушены до основания. В радиусе 500 м из окон вылетели стекла. Сотни людей в ужасе высыпали на улицы, усеянные шифером и обломками телеантенн. С крыш на мостовые потоками полилась вода из пробитых баков. Повсюду свисали обрывки электропроводов. Громкоговорители призывали людей разойтись, чтобы не мешать спасательным работам. Тем временем спасатели и пожарные, с трудом пробившиеся к месту происшествия, принялись разбирать завалы.
В городе сразу же начались стихийные митинги и демонстрации. Около трех часов ночи по центральным улицам прошли многотысячные колонны, возглавляемые людьми в масках. Многие были вооружены. Демонстранты стреляли в воздух и скандировали: "Джихад!" Вдруг раздались радостные возгласы. Среди собравшихся пронесся слух, что Салах Шихада жив: его не нашли среди погибших, а кто-то будто бы даже видел его в больнице, куда он приехал, чтобы подбодрить раненых.
Но это была ошибка. Позже выяснилось, что "террорист номер один" был разорван на куски израильской ракетой. Вместе с ним под развалинами погиб его телохранитель, жена и одна из четырех дочерей. А также еще 11 человек, в том числе семь детей. Около 150 человек получили ранения.
Официальная реакция Израиля последовала только после того, как информация о гибели Салаха Шихады получила подтверждение. Премьер Ариэль Шарон выразил палестинцам соболезнования по поводу гибели гражданских лиц и одновременно поблагодарил армию за "одну из самых успешных операций". Господин Шарон дал понять, что, несмотря на все негативные последствия таких операций, Израиль и впредь будет придерживаться той же линии: "Мы не можем идти на компромисс с террором. Террор должен быть подавлен".
Администрация палестинской автономии выступила с официальным осуждением израильской акции, назвав ее очередным преступлением "этой нацистской армии против безоружного народа". "По моему мнению, это попытка Шарона торпедировать любую возможность возобновить мирный процесс",— сказал в интервью "Би-Би-Си" министр местного самоуправления автономии Саиб Эрикат (Saeb Erekat). А министр информации Ясир Абед Раббо (Yasser Abed Rabbo) заявил, что палестинцы восприняли ночной налет как "объявление войны".
С угрозами в адрес Израиля выступило руководство "Хамаса", поклявшегося отомстить за своего лидера. "Отныне каждый израильтянин становится для нас мишенью",— пообещал глава политического крыла этой организации Махмуд аль-Захар (Mahmoud al-Zahar). С не менее воинственными высказываниями выступили лидеры других экстремистских группировок. А боевики "Исламского джихада" уже на рассвете обстреляли позиции израильских войск в районе поселения Кисуфим (сектор Газа). Двое из нападавших погибли. Вооруженные столкновения происходили вчера в течение всего дня и в других районах автономии.
Реакция Запада на вчерашние события была относительно спокойной. Со сдержанной критикой действий Израиля выступили ООН, некоторые страны Евросоюза и Россия. Так что к концу дня палестинский лидер Ясир Арафат (Yasser Arafat) даже возмутился: "Эта бойня свыше человеческого понимания! Я спрашиваю весь мир: как он может хранить молчание перед лицом таких преступлений и не пытаться положить им конец?"
Скорее всего, эта фраза была обращена в первую очередь к США. Белый дом, признающий за Израилем право на "самооборону", долго держал паузу. Так что в конце концов глава МИД Египта Ахмед Махир (Ahmed Maher) даже обратился к США напрямую. "Я требую, чтобы Вашингтон осудил эту акцию и предпринял необходимые шаги, чтобы остановить подобные нападения",— заявил он.
Когда в восточном полушарии был уже вечер, Вашингтон наконец откликнулся на ночной налет. Охарактеризовав действия Израиля как "беспощадные", пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер (Ari Fleischer) заявил на брифинге, что они "не вносят вклад в дело установления мира".
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН