Пожалуй, только ленивый да больной не написал об эротической кухне ресторана "Эрмитаж". Но вот что характерно — оценки давались по большей части нравственные, в крайнем случае — эстетические, но никто до сих пор не удосужился разобраться в кулинарной стороне вопроса. А ведь именно она как раз и должна волновать больше всего. Особенно истинных гурманов. А так как в нашей редакции только ЭДУАРД ДОРОЖКИН сочетает в себе черты отпетого гурмана и неисправимого ловеласа, то он и отправился дегустировать изыски Афродиты.
Первый раз в жизни шел я на подобное мероприятие. То есть по отдельности еда и Афродита бывали, и не раз. Но вот чтобы вместе... Только из фильма "Девять с половиной недель" некоторые сведения почерпнуть и удалось. Правда, там, насколько я помню, в целях возбуждения использовалась не специальная продукция, а самые что ни на есть обыкновеннейшие йогурты и кремы. Но не все ж нам западной моде следовать. Нам — свое подавай.
И в ресторане "Эрмитаж" свое, надо признать, подают весьма обильно. Специальное эротическое меню, как выяснилось при пристальном рассмотрении, содержит в себе более тридцати наименований холодных и горячих блюд, десертов и напитков. Как сообщил мне шеф-повар ресторана Александр Тихонов, все блюда приготовлены по рецептам кулинара-изобретателя Владимира Михайлова. Его слова подтверждались и записью в меню — "Рецепты разработаны под руководством Владимира Сергеевича Михайлова".
Решив действовать наверняка, я заказал себе самые "смелые" блюда — таковыми они, по крайней мере, казались. Из довольно обширного раздела холодных блюд, включавшего в том числе и знаменитую "Фригидную селедку", я выбрал салат "Для настоящих мужчин" с мясом, салат из свежих овощей "Эротический букет" и заливную рыбу "Оргазм нимфы". Особенно интересовала меня последняя закуска, и причины этого интереса крылись отнюдь не в эротических вожделениях, а всего лишь в жажде знаний. Из разных источников мне постоянно поступала информация о том, что у нимф оргазма не бывает — уж слишком они, эти нимфы, неземные. Хотелось проследить за полетом кулинарной мысли господина Михайлова.
С горячим же я счел за благо повременить. И не напрасно, поскольку закуски появились тут же. Салат "Для настоящих мужчин" меня несколько удивил. Казалось, что это самый заурядный "Столичный", только с большим количеством майонеза. Так как ничем другим салат не выделялся, этой характеристики для понимания его сущности вполне достаточно. Или я не настоящий мужчина. Студень "Оргазм нимфы" вызывал двойственные чувства. С одной стороны — хорошее заливное, украшенное даже веточкой петрушки. С другой — слишком уж прямая ассоциация. Не в меру прямая. Впрочем, мое недовольство подобной "бесовщиной" было компенсировано "эротическим букетом" (хотя лепестков роз я в нем не откопал). Помидоры, огурцы, клюква и маслины давали в целом довольно сносное сочетание, которое прекрасно дополнялось долькой лимона, венчавшей всю эту сложную композицию.
Наконец я решил притронуться к напиткам. Один назывался "напитком любви", другой именовался сбитнем "Цыганская любовь". Вспоминая фильм "Возвращение Будулая", я отхлебнул глоток "Цыганской". Сбитень был вполне традиционным, если слово это применимо, конечно, к почти забытому напитку. Его пряный сладковатый вкус хорошо оттенял послевкусие "холодных закусок". Напиток же любви представлял собой чудовищную (в момент пития казалось — взрывоопасную) смесь то ли коньяка со зверобоем, то ли водки с шалфеем. Его хотелось поскорее заесть — новая метаморфоза. Поэтому я срочно заказал себе мясо ароматизированное "Возбужденный Вакх" и ароматизированный же картофель с грибами "Встреча с девушкой в лесу". (Не зря в прошлом материале я вспоминал Серого Волка и Красную Шапочку.)
Пока готовилось горячее, я поинтересовался у господина Тихонова — в чем же именно заключается "особость", "самость" эротического меню "Эрмитажа". Оказалось. что секрет кулинара Михайлова состоит в том, что во все возможные блюда добавляются одному Михайлову знакомые специи и снадобья — ароматизаторы. По народному поверью, они должны повышать потенцию у мужчин и возбудимость у женщин. В своих опытах кулинар Михайлов использует более восьмидесяти видов трав, так что подмосковным лугам впрок ощетиниться. Других особенностей в эротической кухне, по словам Тихонова, нет.
Поверив ему на слово, я приступил к ароматизированному мясу. Во время поглощения оного выяснилось, что неотъемлемым атрибутом эротики в кулинарии должны быть также и недожаренность и грубость говядины, ужасающая величина картофелин и отсутствие какого бы то ни было соуса. Однако "трав" было действительно много. По вкусу они несколько напоминали укроп, произрастающий в средней полосе России.
Почувствовав, что возможности возбуждения у меня на исходе, я попросил чая. Чай (около пятидесяти наименований "трав") был принесен в стеклянном стакане незамедлительно. Стакан обжигал руки. Быть может, это и есть любовный огонь?...
Цены в "Эрмитаже" невысоки. Салат "Эротический букет" стоит 180 руб., салат "Для настоящих мужчин" — 220 руб. Заливная рыба "Оргазм нимфы" — 210 руб. Мясо ароматизированное "Возбужденный Вакх" — 250 руб. Кулебяка фаллическая "Купеческие забавы" — 200 руб. Сбитень "Цыганская любовь" — 250 руб.
Адрес ресторана: Каретный ряд, д. 3. Телефон: (095) 299-11-60.