12 февраля Генпрокуратура России направила в суд иск об обращении в доход государства имущества экс-главы Республики Марий Эл Леонида Маркелова общей стоимостью 1,5 млрд руб. Подробности биографии бывшего губернатора — в справке “Ъ”.
Маркелов Леонид Игоревич родился 25 июня 1963 года в Москве. Окончил Военный Краснознаменный институт Министерства обороны СССР по специальности «юрист» (1986). После учебы проходил военную службу в Республике Марий Эл, работая в военной прокуратуре на различных прокурорско-следственных должностях. После увольнения из армии в 1992 году занимался юридической практикой в Межреспубликанской коллегии адвокатов. С 1992 по 1996 год работал юрисконсyльтом в АОЗП «Юридическая фирма “Кодекс”», затем — в юридической консультации №109 в Москве.
В декабре 1995 года баллотировался в Госдуму от ЛДПР по Марийскому округу №18, а также по федеральному списку ЛДПР. Был избран по списку. До 1997 года — председатель комитета Госдумы по образованию и науке, затем вошел в комитет Госдумы по бюджету, налогам, банкам и финансам. В 1996 году был включен в «теневой кабинет» ЛДПР в качестве министра внешних экономических связей. Был доверенным лицом Владимира Жириновского на президентских выборах 1996 года.
В 1996 году на выборах президента Республики Марий Эл был поддержан ЛДПР и занял второе место (29,2% голосов) после Вячеслава Кислицына (47,4%). Во втором туре выборов проиграл Кислицыну, набрав 36,2% голосов избирателей. В 1997 году был включен в состав комиссии по проверке фактов участия должностных лиц органов государственной власти РФ в коррупционной деятельности.
В 1999 году вошел в общефедеральный список ЛДПР для участия в выборах в Госдуму. Центризбирком не зарегистрировал федеральный список. Отказался войти в «Блок Жириновского», созданный вместо списка ЛДПР, и был зарегистрирован кандидатом в депутаты Госдумы как независимый кандидат по Марийскому избирательному округу №18. Выборы проиграл, заняв второе место.
В 2000 году работал заместителем генерального директора ООО «Росгосстрах» в Москве. В том же году был выдвинут кандидатом на пост президента Марий Эл. 4 января 2001 года был избран президентом республики, выиграв во втором туре с 58,2% голосов. 19 декабря 2004 года переизбрался, победив в первом туре с 57% голосов. В 2007 году вступил в «Единую Россию». В декабре 2009 года был назначен главой Марий Эл на новый срок. Вновь переизбрался 13 сентября 2015 года, выиграв в первом туре с 50,8%.
Награжден орденом Дружбы (2004) и орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2010). Кандидат философских наук.
6 апреля 2017 года Владимир Путин подписал указ об освобождении Леонида Маркелова от должности по собственному желанию. 13 апреля бывший губернатор был задержан. Ему предъявили обвинение в получении взятки, злоупотреблении полномочий и незаконном хранении патронов. По версии следствия, губернатор активно лоббировал интересы основателя крупнейшего в республике агрокомплекса ОАО «Птицефабрика "Акашевская"» Николая Криваша, выделяя птицеферме крупные субсидии в ущерб другим предприятиям. За это господин Маркелов, по версии следствия, получил взятку в размере 235 млн руб. В мае 2018 года расследование дела было завершено.