— Поздравляю вас с назначением!
— С единогласным избранием — вот в чем фокус!— Объясните поподробнее, в чем фокус. Зачем вам понадобилось избираться в Совет федерации?
— Ну почему нет?
— Раз вы теперь государственный человек, у вас должен быть развернутый мотив.
— Мотив простой. Я в Пензенской области неоднократно бывал. Во-вторых, наша партия Василия Кузьмича (губернатор Пензенской области Василий Бочкарев.— Ъ) поддерживала на выборах и многих депутатов законодательного собрания тоже. В-третьих, Пензенская область — это Россия, в отличие от Москвы, скажем, или Санкт-Петербурга. Те, кто здесь живет, достойны того, чтобы их интересы в Москве поотстаивали.
— А почему вы считаете, что Москва и Питер — не Россия?
— Проблемы разные. В Пензенской области они виднее.
— Захотелось слиться с глубинкой?
— Да нет. Вы, конечно, можете меня подозревать в чем угодно. Но если откровенно, я с большим чувством постараюсь им помочь.
— Вам был необходим дополнительный статус?
— Разве можно, глядя на меня, подумать, что я из-за статуса стал бы...
— До сих пор основной функцией у вас была партийная должность в "Единой России"...
— Она была, она такой же и останется. Моя работа в Совете федерации, хотя там фракций нет, для построения партии будет, безусловно, в плюс.
— А в чем заключается этот плюс?
— Контакты с товарищами-сенаторами, доведение до сведения линии партии.
— То есть вы идете отстаивать интересы "Единой России" в Совете федерации?
— Буду отстаивать, конечно.
— Вы считаете, что до сих пор эта работа проводилась недостаточно успешно?
— А кто эту работу в Совете федерации вел?
— Члены вашей партии. Они есть среди членов Совета федерации.
— Есть. Теперь у них будет новый побудительный мотив поработать.
— Вы планируете организовать неформальную фракцию?
— Фракций в Совете федерации нет. Надо, чтобы все было по закону: будет в регламенте запись — будет фракция. Не будет записи — не будет фракции. Для координации партийной деятельности мое избрание — положительный момент.
— Вторым сенатором от Пензенской области недавно избран бывший заместитель министра финансов Андрей Вавилов, который считается достаточно одиозной фигурой в политике (проходил по делу о хищении госсредств.— Ъ). Каким образом вы собираетесь с ним сотрудничать?
— Я его не знаю лично. В той части, в которой это будет выгодно для Пензенской области, да, мы будем сотрудничать. А одиозен он или нет, я этого не знаю. Мы же разные люди. Если и ему, и мне оказали доверие — пусть работают, правда? Посмотрим, как будем трудиться.
— То есть к сотрудничеству с ним вы готовы?
— Я готов к сотрудничеству со всеми.