Неожиданно звучит: Словения — самая стабильная из восточноевропейских сборных последних лет. Тем не менее это так. Из команд региона лишь Словении удалось участвовать и в Евро-2000, и в текущем чемпионате мира. В последних 17 официальных матчах (отсчет следует начинать со знаменитых поединков против Украины) словенцы проиграли лишь однажды. Как раз испанцам на чемпионате Европы. Со счетом 2:1.
Впрочем, российскому болельщику рассказывать о Словении вряд ли стоит. Обстоятельства единственного официального поражения сборной России за те же, кстати, 17 матчей известны слишком хорошо. Нашумевший пенальти в Любляне утвердил за Словенией репутацию крайне везучей команды, которую могут подтвердить проигравшие ей в стыковых матчах украинцы и румыны. Особенно последние, давившие упрямого соперника в течение 180 минут — 1:2 и 1:1 в двух встречах. Вся Румыния в ответном матче требовала от судьи назначить на 90 плюс какой-то минуте в ворота словенцев спасительный пенальти, но судья его так и не назначил. А решающий мяч в той игре забил словенский нападающий Младен Рудонья (Mladen Rudonja), известный среди коллег тем, что за предыдущие 50 встреч в составе национальной команды не забил ни одного гола. Бывает и такое.Закончился словенский фарт снова на испанцах. Хотя поначалу представители Восточной Европы пытались избежать неизбежного. Первый же угловой у ворот Икера Касильяса (Iker Cassilas) закончился ударом в упор Мирана Павлина (Miran Pavlin). Александр Кнавс (Aleksander Knavs) с пяти метров добил мяч, но он прошел над перекладиной. Затем Милан Остерц (Milan Osterc), который забивал нашему Руслану Нигматуллину и за сборную, и за израильский Hapoel, попробовал огорчить и Касильяса. Не вышло. Игра становилась все более сумбурной, что словенцев вполне устраивало. Обоюдные навесы в штрафные давали слабейшей стороне почти равные шансы с сильнейшей.
Сильнейшая сторона раскачивалась почти тайм. Впрочем, в последней его десятиминутке испанцы завоевали внушительное преимущество. Навес Хави Де Педро (Xavi De Pedro) и удар головой Рауля (Raul) ознаменовали последнюю попытку испанцев добиться успеха в верховой игре. Взять словенские ворота получилось после скоростной атаки по центру. Луис Энрике (Luis Enrique) так разогнался, что из середины поля добежал почти до ворот, и лишь последний защитник в каком-то судорожном прыжке выбил мяч у него из-под ноги. Лучше бы он этого не делал — коршуном налетевший Рауль (Raul) не замедлил отправить мяч в ворота, и, как и на Евро-2000, первый тайм Испания выиграла у Словении со счетом 1:0.
Отыгрываться команды вроде словенской не любили никогда. Тем более у испанцев — если в игре с ними оставлять незащищенными тылы, это чревато одним и тем же. Правда, проверил свою удачу Себастьян Цимеротич (Sebastjan Cimerotic), рухнувший в чужой штрафной площадке под ноги судье. Судья поступил в полном соответствии с призывом FIFA карать симулянтов желтыми карточками. Тут же едва не удвоил счет Фернандо Морьентес (Fernando Morientes), которого пасом пяткой вывел на ворота Рауль. Морьентес угодил в ногу уже упавшего вратаря.
Стороны приступили к артиллеристской дуэли: на вратарей начали сыпаться дальние удары. Самый опасный благодаря рикошету получился у словенцев. Но длились артобстрелы недолго: в испанской контратаке Де Педро отдал идеальный диагональный пас Хуану Карлосу Валерону (Juan Carlos Valeron), а тот не менее идеально исполнил удар в угол. 2:0.
Впрочем, почти тут же Словения восстановила принятый еще на чемпионате Европы статус-кво. Комбинация "стенка", удар Цимеротича, и очень хорошо знакомый счет 2:1. Тут же у Миленко Ачимовича (Milenko Acimovic) появился смысл упасть в штрафной еще раз, и вроде бы даже его держали рукой, но судья не обратил на этот эпизод ни малейшего внимания.
Зато за три минуты до конца арбитр обратил внимание на то, как Саша Гайзер (Sasa Gajser) сбоку на линии штрафной отобрал мяч у Морьентеса вместе с ногами. Мяч был взят в руки, принесен в штрафную и поставлен на 11-метровую отметку, что свидетельствовало о полной бесперспективности словенских надежд на везение в матчах против испанцев.
А больше сборной Словении и надеяться было не на что.
АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ